Znanstvenici s Državnog sveučilišta Utah identificirali su novi rod dok su istraživali Nacionalni rezervat Allpahuayo-Mishana u Peruu. Tim je sakupio odraslu ženku s golemom glavom u obliku badema i cjevastim organom koji koristi za polaganje jaja u žrtve, uključujući gusjenice, kornjaše i paukove.

Ime nove parazitske ose, Capitojoppa amazonica, kombinira referencu na njenu veliku glavu nalik vanzemaljcu, 'capito', s nazivom za sličan rod osa, 'joppa'. Prema glavnom autoru nove studije biologu Brandonu Claridgeu, ova predatorska osa, poznata je kao 'solitarni endoparazitoid': parazit koji polaže jedno jaje unutar svog domaćina, koje potom ubija tog domaćina dok sazrijeva.

Iako je dokazano da osa ima raznolik apetit za žrtve, uključujući gusjenice, kornjaše i pauke, majka C. amazonica neće samo položiti jedno jaje u bilo koju bubu.

Opako biće

'Nakon što se domaćin pronađe i popne na njega, ženka će ga mahnito gladiti svojim antenama', rekao je Claridge, doktorski kandidat na Državnom sveučilištu Utah, za Live Science putem e-pošte.

'Ako je prihvatljivo, ženka će odložiti jedno jaje u domaćina probušivši ga jajopositorom (organ za polaganje jaja nalik na cjevčicu).' Ponekad će, međutim, majke ose C. amazonica uživati u nekoj vlastitoj vampirskoj aktivnosti.

'Ženke će čak ubosti domaćina jajopositorom', rekao je Claridge za Live Science, 'i hraniti se bez polaganja jaja jer pomaže u dobivanju hranjivih tvari za sazrijevanje jaja.'

Istraživači su koristili velike, mrežaste uređaje nalik na šatore, zvane zamke za malaksalost, kako bi prikupili uzorke bogatstva jedinstvenih insekata koji žive u Allpahuyao-Mishani, koja je dom više različitih vrsta prašuma, od kojih su neke sezonski poplavljene, a neke izgrađene.