Kupnja mandarina ponekad se pretvori u razočaranje tek kada ih kod kuće ogulimo. Umjesto slatkog i sočnog voća, dočekaju nas suhi plodovi bez okusa ili oni koji su mnogo kiseliji nego što smo očekivali. Ipak, nekoliko jednostavnih detalja može vam pomoći da već u trgovini prepoznate kvalitetnije mandarine. Pritom nije najvažnije koliko je njihova kora narančasta, nego koliko su teške, kakva im je površina i kakav miris imaju.

Mandarine su mnogima omiljeno jesensko i zimsko voće, no njihov izgled ne otkriva uvijek kakav se plod skriva ispod kore. Iako često biramo one najsjajnije i najintenzivnije narančaste boje, takav pristup ne jamči da ćemo kući donijeti slatke i sočne mandarine.

Dobra je vijest da za procjenu njihove kvalitete ne trebate posebne alate ni mnogo iskustva. Dovoljno je obratiti pozornost na nekoliko znakova koji mogu upućivati na svježinu i sočnost ploda.

Ne birajte mandarine samo prema boji kore

Jedna od najčešćih pogrešaka pri kupnji mandarina jest procjenjivanje njihove kvalitete isključivo prema boji. Intenzivna narančasta nijansa ne znači nužno da će plod biti sladak, kao što ni zelenkasti dijelovi kore ne moraju značiti da je mandarina kisela.

Boja kore ovisi o sorti, ali i o uvjetima u kojima je voće sazrijevalo. Zbog toga mandarina koja nije potpuno narančasta može biti sasvim zrela i ukusna.

Umjesto da se vodite samo izgledom, obratite pozornost na težinu, čvrstoću i miris. Kombinacija tih znakova može vam pružiti bolju predodžbu o stanju ploda nego sama boja.

Uzmite dvije mandarine i usporedite njihovu težinu

Jedan od najjednostavnijih načina procjene sočnosti jest usporediti težinu dviju mandarina približno jednake veličine.

Uzmite dvije naizgled slične mandarine u ruke i procijenite koja je teža. Ako su približno jednakih dimenzija, teži plod najčešće sadrži više soka, što ga može učiniti boljim izborom.

Razlog je jednostavan. Mandarine koje dulje stoje postupno gube vlagu, zbog čega postaju lakše, a njihova unutrašnjost s vremenom se može isušiti.

Zato pri kupnji prednost dajte plodovima koji u odnosu na svoju veličinu djeluju teže. Ipak, težina nije apsolutno jamstvo slatkoće jer ona ovisi i o sorti te stupnju zrelosti.

Kakva treba biti kora dobre mandarine?

Nakon težine provjerite i koru. Ona bi trebala biti čvrsta i zategnuta, bez mekanih dijelova, većih oštećenja i vidljivih tragova truljenja.

Pritom nije presudno je li površina potpuno glatka ili ima izraženije pore. Različite mandarine mogu imati različitu strukturu kore, pa njezin izgled ne treba promatrati izdvojeno od ostalih znakova kvalitete.

Mnogo je važnije da plod ne izgleda smežurano. Naborana kora može upućivati na gubitak vlage i dulje stajanje, zbog čega mandarina možda više nije sočna kao svježe ubrani plod.

Prije nego što je stavite u košaricu, možete je i lagano pritisnuti prstima. Kvalitetna mandarina trebala bi biti čvrsta i pružati blag otpor.

Ako je izrazito mekana ili pod laganim pritiskom lako propada, moguće je da je počela propadati. Takve je plodove bolje preskočiti, osobito ako primijetite i druga oštećenja na kori.

Miris može otkriti koliko su mandarine svježe

Još jedan koristan pokazatelj kvalitete jest miris. Svježe i zrele mandarine trebale bi imati prepoznatljivu citrusnu aromu, koja se može osjetiti čak i kroz koru.

Ako plod ima ugodan miris karakterističan za citruse, to može biti dobar znak. Ipak, miris treba procjenjivati zajedno s težinom i stanjem kore, a ne kao jedini kriterij pri odabiru.

Kada mandarine donesete kući, važno je i pravilno ih skladištiti kako bi što dulje zadržale svježinu. Nemojte ih dugo ostavljati zatvorene u plastičnoj vrećici jer se u njoj može zadržavati vlaga.

Takvi uvjeti pogoduju razvoju plijesni, zbog čega se plodovi mogu brže pokvariti. Bolje ih je držati na mjestu na kojem se vlaga neće nepotrebno nakupljati.

Gdje čuvati mandarine da dulje ostanu sočne?

Mjesto čuvanja ovisi o tome koliko brzo planirate pojesti kupljeno voće. Ako namjeravate pojesti mandarine tijekom sljedećih nekoliko dana, možete ih držati na hladnijem mjestu. Za dulje čuvanje bolji je izbor hladnjak, u kojem će plodovi dulje zadržati svježinu i sočnost.

Važno je pritom izbjegavati dugotrajno držanje u zatvorenoj plastičnoj vrećici u kojoj se nakuplja vlaga, jer to može pogodovati razvoju plijesni.

Odabir dobrih mandarina ne mora biti stvar sreće. Usporedite težinu dvaju plodova slične veličine, provjerite je li kora čvrsta i neoštećena te obratite pozornost na miris. Kada ih donesete kući, pravilno ih skladištite kako biste što dulje uživali u njihovoj svježini.

Tako ćete lakše izbjeći neugodno iznenađenje nakon guljenja i povećati izglede da u košaricu stavite upravo one mandarine kakve želite – sočne, svježe i ukusne.