Radi se o FOPO-u — skraćenici za fear of other people's opinions (strah od mišljenja drugih). Iako je ljudska potreba za pripadanjem prirodna, prekomjerno fokusiranje na vanjsko odobravanje može ozbiljno narušiti samopouzdanje i ograničiti osobni razvoj.

Pojam FOPO-a definirao je psiholog Michael Gervais, koji ga naziva "nevidljivom epidemijom". Prema njegovim riječima, ljudi koji prekomjerno brinu o dojmu koji ostavljaju na druge često gube kontakt sa sobom. Posljedično, njihova izvedba pati, a unutarnje samopouzdanje slabi.

FOPO funkcionira kao obrambeni mehanizam – unaprijed pokušavamo predvidjeti i prilagoditi se tuđim očekivanjima kako bismo izbjegli kritiku ili odbacivanje. Gervais to opisuje kao stalno skeniranje okoliša u potrazi za potvrdom vlastite prihvaćenosti, prema Forbesu.

Ugledna liječnica otkriva četiri namirnice koje nikad ne jede vani: "Mogu izazvati trovanje, pa čak i smrt"

Društveni mediji dodatno potpiruju FOPO

Traženje potvrde izvana danas je više pravilo nego iznimka. Na Instagramu, TikToku i drugim platformama ljudi sve češće traže prihvaćanje kroz komentare i lajkove, umjesto da se vode vlastitim vrijednostima. Bračna i obiteljska terapeutkinja Aparna Sagaram primjećuje da danas mnogi ne razmišljaju o tome što je dobro za njih, nego o tome kako će ih njihovi postupci prikazati drugima.

Gervais nudi primjere ponašanja koja signaliziraju prisutnost FOPO-a: pretvaranje da ste gledali popularnu seriju, smijanje šalama koje vam nisu smiješne, panika jer predugo birate kavu dok ljudi čekaju iza vas u redu, ili oklijevanje da napustite ured dok šef ne ode. Sve su to mali znakovi da se previše usklađujete s tuđim očekivanjima.

Prvi korak u oslobađanju od FOPO-a je definiranje vlastite svrhe. Gervais predlaže da se unutarnji dijalog promijeni: umjesto da se pitate "što oni misle o meni?", pokušajte razmisliti: "jesam li vjeran onome što je meni važno?" Taj pomak prema unutarnjem fokusu pomaže u oslobađanju od stalne potrebe za vanjskim odobravanjem.

FOPO je energetski iscrpljujuć — i potencijalni put prema sagorijevanju

Osim što umanjuje kvalitetu života, FOPO troši goleme količine psihičke energije. Gervais naglašava da stalno pokušavanje da se svidimo drugima crpi unutarnje resurse. Dugoročno, to može voditi u emocionalno iscrpljenje, pa čak i sagorijevanje.

S druge strane, Sagaram zaključuje da autentičnost donosi mir i sigurnost: kad se osjećate dobro sami sa sobom, manja je vjerojatnost da će vas tuđe mišljenje uzdrmati. Autentičnost, ističe ona, nije slabost — ona je temelj stvarne snage.