Arheolozi su nedavno naišli na iznenađujuće otkriće u blizini Londona koje je pobudilo veliku znatiželju stručnjaka. Dva ogromna prapovijesna nalazišta u mjestu Linmere, Bedfordshire, izazvala su zanimanje Muzeja Londonske arheologije (MOLA) i Albion Archaeology. Prema njihovoj procjeni, jame prapovijesnog podrijetla datiraju čak razdoblja kasnog mezolitika, prije otprilike 9000 do 6000 godina.

Ovih dvadesetpet jama, koje su široke 5 metara i duboke 1,85 metara, brzo su proglašene "nacionalno važnim prapovijesnim nalazištem" zbog svoje iznimne veličine i oblika. Arheolozi pretpostavljaju da su ih iskopali nomadski lovci-sakupljači, a oblik jama sugerira da je njihovo iskopavanje zahtijevalo značajno vrijeme i trud. Unatoč tome, još uvijek nije jasno svrha zbog koje su bile iskopane u tolikom broju, budući da su se protezale u dugim nizovima.

Uzbudljivo otkriće

Profesor Joshua Pollard sa Sveučilišta Southampton podijelio je svoje uzbuđenje vezano uz ovo otkriće: "Mezolitske jame Linmere su izuzetno uzbudljivo otkriće. Iako smo svjesni drugih velikih i enigmatičnih jama koje su iskopali lovci-sakupljači na drugim područjima Britanije, poput Stonehengea, jame Linmere su impresivne svojim brojem i širokim prostorom koji zauzimaju." U nekim od jama istraživači su čak pronašli životinjske kosti, koje smatraju ključnim izvorom dokaza. Ostaci turova, divlje vrste goveda, ukazuju na to da su ove pretpovijesne zajednice konzumirale meso ovih životinja.

Voditeljica projekta u MOLI, Yvonne Wolframm-Murray, izjavila je da je ovo otkriće izazvalo iznenađenje među svim uključenima: "Znali smo da postoje arheološki tragovi, ali nismo u početku bili svjesni prisutnosti mezolitskih jama sve dok nisu stigli rezultati radiokarbonskog datiranja. To je vrlo uzbudljivo... Postoji samo nekoliko drugih poznatih nalazišta s jamama koja su usporediva s ovim, barem kada je riječ o njihovoj količini."

Još nema odgovora na ključno pitanje

Unatoč njihovoj rijetkosti, ova ogromna mezolitska nalazišta smatraju se posebnima u Ujedinjenom Kraljevstvu, s prethodnim iskopavanjima koja su donijela predmete poput kremenih alata. Tim istraživača koji radi na ovom lokalitetu vjeruje da bi napor potreban za iskopavanje jama mogao ukazivati na neku vrstu duhovne važnosti.

Sada se istražuje povezanost tih nalazišta s velikim nebeskim događajima. Wolframm-Murray objašnjava: "Tijekom mezolitika, ledene ploče koje su pokrivale velik dio teritorija povukle su se, a razina mora je porasla, što je Britaniju odvojilo od kontinentalne Europe. To je bilo ključno razdoblje transformacije u povijesti Ujedinjenog Kraljevstva, pa proučavanje mjesta na kojima su ljudi ostavili takav trag na krajoliku može imati dubok utjecaj na naše razumijevanje tih drevnih zajednica." Nadodaje: "Ova istraživanja otkrit će okruženje u kojem su ti ljudi živjeli i, nadamo se, pružiti odgovore na pitanje 'za što su služile ove jame?'"