Njihov cilj bio je oboriti svjetski rekord u ostajanju budnim kako bi saznali kako nedostatak sna utječe na ljudski mozak. Iako su prvotno planirali istraživati paranormalne sposobnosti, brzo su prešli na utjecaj nedostatka sna na kognitivne sposobnosti i izvedbu na košarkaškom terenu.

Randy Gardner preuzeo je izazov i odlučio ostati budan što je dulje moguće, nadmašujući tadašnji rekord od 260 sati. Kako bi pratili njegovu izvedbu, u pomoć su pozvali istraživača spavanja Williama Dementa sa Sveučilišta Stanford. Unatoč fizičkoj spremnosti Randyja, nakon tri dana bez sna počeo je osjećati probleme s koncentracijom, gubitkom pamćenja te nizom mentalnih izazova poput neraspoloženja, paranoje i halucinacija.

Opasan pokus

Eksperiment je završen nakon 11 dana, kada je Randy oborio rekord. Iako je brzo zaspao nakon iskustva, nije imao značajne kratkoročne posljedice. No, tijekom desetljeća suočavao se s nesnosnom nesanicom. Gardner je opisao svoje iskustvo, ističući da mu je bilo teško biti u blizini ljudi te da je to bilo kao produžetak onoga što je radio prije 50 godina.

U razgovoru s NPR-om, Gardner je rekao: "Spavao sam nešto više od 14 sati. Sjećam se kad sam se probudio, bio sam ošamućen, ali nimalo ošamućeniji od normalne osobe." Srećom, činilo se da tinejdžer nije imao većih kratkoročnih problema zbog dovršetka znanstvenog projekta. Ipak, kasnije je priznao da ga desetljećima muči nesnosna nesanica.

Ribar pecao s plaže pa dovukao monstruma iz dubina u plićak: Pogledajte kroz kakvu dramu su prošli

Objasnio je: "Bilo mi je grozno biti u blizini ljudi. Sve me uznemiravalo. Bio je to kao nastavak onoga što sam radio prije 50 godina."