Novo istraživanje sugerira da je lava cijev u Saudijskoj Arabiji služila kao sklonište ljudima tijekom najmanje 7,000 godina. Nalazište bogato arheološkim blagom – uključujući artefakte, pećinske crteže i skeletne ostatke – pruža prvi dokaz da je opsežan sustav pećina koristila ljudska populacija, ponajviše stočari, kroz razne milenije.

Lava cijev, Umm Jirsan, smještena je u vulkanskom polju Harrat Khaybar na sjeverozapadu Saudijske Arabije i proteže se na dužini od 1,481 metra, što je čini najdužom lava cijevi u zemlji. Iako su ovakve pećine i lava cijevi u Arabiji prilično česte, tek ih se počelo istraživati, što znači da bi mogle skrivati bogatstvo informacija o razvoju i kulturnim promjenama prapovijesnih ljudskih populacija u regiji. Najnovija otkrića u Umm Jirsanu donijela su uzbudljive zaključke.

Pronađeni drevni pećinski crteži i životinjski ostaci ukazuju na brojne faze ljudske okupacije, od neolitika pa sve do brončanog doba, što obuhvaća period od oko 10,000 do 3,500 godina u prošlosti.

Čemu je služila

"Naša otkrića u Umm Jirsanu pružaju rijedak uvid u živote drevnih ljudi u Arabiji, otkrivajući ponovljene faze ljudske okupacije i osvjetljavajući aktivnosti stočara koje su nekoć bujale u ovom krajoliku", rekao je glavni istraživač, dr. Mathew Stewart.

"Ovo je mjesto vjerojatno služilo kao ključna postaja na stočarskim rutama, povezujući ključne oaze i omogućavajući kulturnu razmjenu i trgovinu." Tim istraživača smatra da lava cijev vjerojatno nije služila kao stalno prebivalište, već kao prijeko potrebno odmorište za umorne putnike tijekom prolaska kroz pustinju.

Prijašnja arheološka istraživanja otkrila su stotine tisuća kostiju, uključujući ljudske ostatke, u Umm Jirsanu, koji su se skupljali tijekom 7,000 godina. Detaljnija analiza tih ostataka u novoj studiji pokazala je da su ljudi koji su boravili u pećini imali prehranu bogatu proteinima, uz primjetan porast konzumacije određenih vrsta biljaka, poput žitarica i voća. Ovo potonje podržava ideju razvoja oazne poljoprivrede tijekom brončanog doba.

Na zloglasnoj granici Rusije i Ukrajine pojavila se masivna rupa: ljudi je prozvali 'portalom u podzemni svijet'

Koristili je stočari

Analiza životinjskih ostataka pokazala je da je stoka, koju su ljudi dijelili s pećinom, prvenstveno pasla divlje trave i grmlje. Umjetnička djela na stijenama, koja prikazuju goveda, ovce, koze, i pse uz ljude, dodatno potvrđuju ideju da su lava cijevi koristili stočari.

"Istražujući skrivenu prošlost Arabije, naša studija otkriva tisućljeća ljudske okupacije unutar i oko lava cijevi Umm Jirsan, bacajući svjetlo na drevne stilove života i prilagodbe na promjene u okolišu u ovom surovom pustinjskom okruženju," rekli su autori studije u drugoj izjavi. objavljenoj u časopisu PLOS ONE.