Ovaj egzoplanet mogao je nekad biti nastanjen i orbitirao je oko zvijezde slične našem Suncu. Međutim, ta je zvijezda doživjela nasilnu smrt, što je uzrokovalo da planet postane izgubljen i odlutao dalje u svemir. Istraživanja sugeriraju da će naše Sunce započeti svoj proces umiranja za otprilike milijardu godina, a tada bi Zemlja mogla doživjeti sudbinu sličnu ovoj novootkrivenoj planeti.

Planeta i njegova zvijezda domaćin nalaze se u središnjem dijelu galaksije Mliječni put, udaljeni oko 4,000 svjetlosnih godina, što odgovara otprilike 23 kvadrilijuna milja. Iako je prvi put uočen 2020. godine, tim istraživača sa sveučilišta Berkeley nedavno je ponovno pregledao ovaj planetarni sustav koristeći 10-metarski teleskop Keck na Havajima. Njihova istraživanja pokazala su da ovaj planet, veličine Zemlje, orbitira oko bijelog patuljka, što je gusta, vruća jezgra zvijezde koja je umrla, prenosi Daily Mail.

Prije svoje smrti, planetarni sustav mogao je izgledati slično našem, a moguće je da je na njemu postojala i neka forma života prije nekoliko milijardi godina. Danas je, međutim, taj stjenoviti, neplodni planet izvan nastanjive zone bijelog patuljka, regije koja bi mogla podržati život.

Naše Sunce će, također, proći kroz sličan proces smrti, ali nećemo biti prisutni da to svjedočimo. Naša zvijezda ima još milijardu godina života. Kako sunčevo svjetlo bude slabilo, moglo bi ispariti oceane na Zemlji i povećati naš orbitalni radijus. U tom procesu, Sunce će se proširiti i progutati planete u svojoj blizini, uključujući Merkur i Veneru. Moguće je da će i Zemlja biti progutana ili će se udaljiti od Sunca, ali šanse za preživljavanje bit će minimalne.

Jezivo otkriće

Keming Zhang, glavni autor istraživanja, ističe da još uvijek nije jasno hoće li Zemlja izbjeći sudbinu koju će imati u ovom crvenom divu. Bez obzira na to, procjenjuje se da će Zemlja ostati nastanjiva još oko milijardu godina, a zatim će njeni oceani ispariti zbog stakleničkog efekta.

Osam milijardi godina u budućnosti, Sunce će se pretvoriti u bijelog patuljka, ostavljajući za sobom gustu, užarenu loptu veličine Zemlje, koja će zadržati svoju izvorno masu. Ako preživi, Zemlja će se udaljiti od Sunca i naći se izvan nastanjive zone bijelog patuljka.

Istraživački tim, koji je objavio svoja otkrića u časopisu Nature Astronomy, prvi put je primijetio ovaj planetarni sustav kada je prošao ispred udaljene zvijezde, povećavši njenu svjetlost. Istraživači su uspjeli odrediti da se sustav sastoji od zvijezde manje od našeg Sunca, planeta veličine Zemlje i još jednog golemog planeta, 17 puta većeg od Jupitera. Međutim, nisu uspjeli utvrditi o kojoj zvijezdi se radi.

U ovom mjestu u Hrvatskoj možete kupiti zemlju za jedan euro: Bitno je ispuniti samo jeda uvjet

Da bi dobili odgovor, Zhang, Lu i Bloom su ponovno proučili sustav s teleskopom Keck II na Havajima, ali nisu uspjeli uočiti zvijezdu domaćina. Umjesto toga, došli su do zaključka da se radi o bijelom patuljku. Ova studija ne samo da pruža uvid u daleku budućnost našeg planeta, već i ističe važnost mikroleće u istraživanju udaljenih zvjezdanih sustava.