Istraživački tim otkrio je najmanje dva minerala koja nikada prije nisu vidjeli na zemlji unutar meteorita teškog 15 tona pronađenog u Somaliji. Prema priopćenju za javnost Sveučilišta Alberta, to je ujedno i deveti najveći meteorit na svijetu.

Chris Herd, profesor na Odjelu za Zemlju i atmosferske znanosti i kustos Zbirke meteorita Sveučilišta Alberta, rekao je: "Kad god pronađete novi mineral, to znači da su stvarni geološki uvjeti, kemija stijene, bili drugačiji od onoga što je pronađeno prije.

Uzbudljivo otkriće

"To je ono što ovo čini uzbudljivim: U ovom konkretnom meteoritu imate dva službeno opisana minerala koji su novi za znanost." Dr Herd je otkrio da je dok je klasificirao stijenu, otkrio neke neobične minerale i zamolio voditelja sveučilišnog laboratorija za elektronsku mikrosondu, Andrewa Lococka, da to promatra.

"Prvog dana kad je napravio neke analize, rekao je: ‘Imate najmanje dva nova minerala unutra’,” rekao je Herd.

"To je bilo fenomenalno. Uglavnom je potrebno puno više rada od toga da bi se moglo reći da postoji novi mineral." Ako se pitate kako su nazvali ove do sad neviđene minerale, nazvali su ih elaliit i elkinstantonit, što nije baš lako za izgovoriti. Međutim, iza ovih zanimljivih imena postoji razlog.

Zanimljiva imena

Prvi mineral je dobio ime po samom meteoritu, nazvanom 'El Ali', jer je otkriven u gradu El Ali, koji se nalazi u regiji Hiiraan u Somaliji.

Herd je otkrio da je drugu nazvao po Lindy Elkins-Tanton, potpredsjednici ASU Interplanetary Initiative, profesorici na Školi za istraživanje Zemlje i svemira Sveučilišta Arizona State i glavnoj istraživačici NASA-ine nadolazeće misije Psyche.

Rekao je da želi imenovati mineral kao počast profesorovom kontinuiranom radu s elementima planetarne jezgre.

Herd je objasnio: “Lindy je dosta radila na tome kako se formiraju jezgre planeta, kako nastaju te jezgre od željeza i nikla, a najbliži analog koji imamo su željezni meteoriti. Tako da je imalo smisla nazvati mineral po njoj i priznati njezin doprinos znanosti."

Traži se kupac

O otkriću je dodao: "Kad god postoji novi materijal koji je poznat, znanstvenici za materijale također su zainteresirani zbog potencijalne upotrebe u širokom rasponu stvari u društvu."

Iako bi Herd želio nastaviti s istraživanjem meteorita, on se premješta u Kinu u potrazi za potencijalnim kupcem. Kako navodi The Guardian, meteoriti se često kupuju na međunarodnim tržištima.