Vulkan Mount Spurr, jedan od najvećih aktivnih vulkana na Aljasci, pokazuje znakove nadolazeće erupcije, upozorili su stručnjaci iz Alaska Volcano Observatory (AVO). Iako posljednji put erumpirao 1992. godine, Mount Spurr posljednjih mjeseci pokazuje znakove pojačane aktivnosti, a znanstvenici vjeruju da bi se eksplozivna erupcija mogla dogoditi već za tri tjedna.

Mount Spurr, visok 3.374 metra, smješten je 128 kilometara od Anchoragea, a sastoji se od glavnog vrha i sekundarnog otvora Crater Peak, koji je bio izvor svih povijesnih erupcija.

Znanstvenici su 26. ožujka primijetili gusti stup pare koji se uzdizao iznad vrha vulkana. Iako bi njegova pojava mogla biti posljedica pogodnih vremenskih uvjeta, AVO ističe da postoje drugi, zabrinjavajući pokazatelji koji ukazuju na to da bi erupcija mogla biti neizbježna.

"Povećane emisije plinova potvrđuju da je nova magma prodrla u Zemljinu koru ispod vulkana, što znači da je erupcija vrlo vjerojatna, ali ne i sigurna," navodi AVO. 

Dramatično povećanje emisije plinova

Znanstvenici su 7. i 11. ožujka preletjeli Mount Spurr i Crater Peak kako bi prikupili uzorke plinova. Rezultati su alarmantni: 450 tona sumpornog dioksida dnevno, što je devet puta više nego u prosincu 2024., kada je iz vulkana izlazilo manje od 50 tona dnevno.

Visoka koncentracija CO₂, što je u prošlosti bio znak nadolazećih erupcija. Povećana seizmička aktivnost – od travnja 2024. ispod vulkana se dogodilo 3.400 potresa, a sada se tjedno bilježi više od 100 potresa, što ukazuje na nakupljanje magme u podzemnoj komori.

Još jedan važan pokazatelj je pojava pare na mjestima koja nisu bila aktivna od 2008. godine, što dodatno potvrđuje uzlazni trend vulkanske aktivnosti.

Što bi se dogodilo u slučaju erupcije?

Ako Mount Spurr eksplodira, znanstvenici predviđaju da bi erupcija bila slična onima iz 1992. i 1953. godine.

Najveću opasnost predstavljale bi goleme količine vulkanskog pepela koje bi se podigle u atmosferu, ugrožavajući zrakoplovstvo, infrastrukturu i zdravlje stanovništva. Tijekom posljednje erupcije stup pepela dosegao je 20 kilometara visine, uzrokujući zatvaranje zračnih luka, ureda i škola, a čišćenje je koštalo gotovo 2 milijuna dolara.

Vulkanski pepeo može biti opasan za dišne putove, pa vlasti savjetuju nošenje maski i ostanak u zatvorenim prostorima u slučaju erupcije. Ostali vulkanski fenomeni poput piroklastičnih tokova i laharâ (blatnih tokova) uglavnom bi ostali lokalizirani u neposrednoj blizini vulkana, bez izravne prijetnje naseljenim područjima.

Pripreme i upozorenja

Mount Spurr se od listopada 2024. nalazi na žutom/advisory statusu upozorenja, ali ako se stanje pogorša, AVO bi mogao podići razinu na narančasto/watch ili čak crveno/warning.

U objavi na Facebooku 19. ožujka, AVO je upozorio stanovnike Aljaske na potencijalne rizike: "Glavna prijetnja za stanovništvo Aljaske dolazi od pepela koji može ugroziti zrakoplovstvo i uzrokovati padanje pepela na tlo. Dok u područjima podložnim piroklastičnim tokovima i laharima nema stalnih stanovnika, ljudi ih povremeno posjećuju zbog rekreacije i lova."

Znanstvenici nastavljaju pažljivo pratiti situaciju, ali ističu da se erupcija može dogoditi i bez dodatnih upozoravajućih znakova.