Znanstvenici i zdravstveni stručnjaci pažljivo prate rijetki virus poznat kao Aljaskapox nakon što se pojavio smrtonosni slučaj u novom području. Nekoliko slučajeva dijagnosticiranih od kad je Aljaskapox prvi put identificiran 2015. godine obično je povezano s blagim simptomima, uključujući bolove u zglobovima i mišićima, otečene limfne čvorove i jedan ili više prištića ili gnojnih žuljeva na koži.

Virus obično nestaje nakon nekoliko tjedana, ali može biti opasniji za ljude s oslabljenim imunološkim sustavima. Stariji muškarac na Kenai poluotoku postao je prva poznata osoba koja je umrla od Aljaskapoxa. To je samo sedmi slučaj od kada je identificiran, ali na lokaciji udaljenoj više od 500 kilometara od prve, koja je prijavljena u Fairbanksu, Aljaska.

Znanstvenici u mračnim morskim dubinama pronašli vrlo bizarno biće: Ima veliki crveni križ na sebi

Pacijent u smrtonosnom slučaju prijavio je crveni bolnički pod pazuhom, nakon čega su slijedile osjećaji pečenja i umora. Vjeruje se da je činjenica da je prolazio kroz liječenje zbog raka mogla doprinijeti tome što je njegovo tijelo bilo u ranjivom stanju, a time i u povećanom riziku od komplikacija uzrokovanih virusom. Nakon što je hospitaliziran u studenom, pacijent je umro krajem siječnja, prema izvješću Državne epidemiologije Aljaske.

Pripada boginjama

Zaključak zdravstvenih djelatnika je da je Aljaskapox geografski rasprostranjeniji nego što se ranije mislilo i da je potrebno više svijesti o rizicima, posebno za imunokompromitirane osobe.

Prema dosad dostupnim podacima, čini se da se Aljaskapox širi kroz male sisavce, posebno crveno-leđnim voluharicama i rovčarima. Iako ljudi mogu uhvatiti virus od životinja, nema znakova prijenosa s čovjeka na čovjeka.

Virus je dio grupe ortopoks, od kojih je vjerojatno najpoznatija velika boginja - karakteriziraju ih lezije (tzv. 'pox') na koži, kao i kod Aljaskapoxa. Prema izvješću, muškarac je živio sam u udaljenom području, iako je prijavio da se brine o lutalici mački koja ga često grebe - to bi mogao biti način prijenosa virusa, iako su testovi na mački na ortopoksvirusima bili negativni.

'Prisutan na Aljasci'

Nove preporuke Odjela za zdravlje u Aljasci uključuju upoznavanje kliničara s obilježjima virusa i redovito testiranje na njega - kao i savjetovanje onima s sumnjivim Aljaskapoxom da drže lezije suhe i pokrivene, te ih izbjegavaju dodirivati.

"Vjerojatno je virus prisutan šire u malim sisavcima Aljaske i vjerojatno je više infekcija kod ljudi nastupilo ali nisu bili identificirani", objašnjava FAQ napisan od strane Odjela za javno zdravstvo Aljaske.

"Više testiranja na životinjama provodi se kako bi se bolje razumjelo širenje virusa u populacijama životinja diljem Aljaske."