Božićne proslave diljem svijeta obilježavaju rođenje Isusa Krista 25. prosinca, no većina stručnjaka suglasna je da se on nije rodio tog dana, kao niti u prvoj godini nove ere.

Postoje pretpostavke istraživača da je Rimokatolička crkva odabrala 25. prosinca jer se to poklapa sa zimskim solsticijem i Saturnalijom, festivalom posvećenom rimskom božanstvu Saturnu. Prema riječima stručnjaka Ignacia L. Götza iz njegove knjige "Isus Židov: Stvarnost, Politika i Mito - Osobni Susret", crkva je na taj način mogla priključiti ovaj popularni poganski festival, kao i zimske proslave drugih poganskih religija, odabirom tog dana za proslavu Isusova rođendana.

Datum je nepoznat

Međutim, točan datum Isusova rođenja ostaje nepoznat. Neki stručnjaci vjeruju da je rođen između 6. i 4. godine pr. Kr., dijelom temeljem biblijske priče o kralju Herodu Velikom. U pokušaju ubojstva Isusa, kralj je navodno naredio smrt svih muških dojenčadi mlađe od 2 godine koje su živjele u blizini Betlehema, događaj poznat kao Pokolj Nedužnih. To se navodno dogodilo neposredno prije Herodove smrti, datuma koji je i dalje predmet rasprave. Međutim, većina stručnjaka, uključujući Petera Richardsona i Amy Marie Fisher u njihovoj knjizi "Herod: Kralj Židova i Prijatelj Rimljana: Drugo izdanje" (Routledge, 2018), slijedi datum koji su koristili rimski povjesničari, a prema kojem je Herod umro 4. godine pr. Kr.

No, povjesničari se ne slažu oko stvarne godine Herodove smrti, a mnogi tvrde da je masovno ubojstvo dojenčadi ništa drugo nego legenda. U svojoj knjizi "Zilot: Život i Doba Isusa iz Nazareta" (Random House, 2013), biblijski znanstvenik i autor Reza Aslan napisao je da je Herodov pokolj "događaj za koji ne postoji ni trunke potvrđujućih dokaza u bilo kojem zapisu ili povijesti tog vremena, bilo židovskoj, kršćanskoj ili rimskoj."

Istraživači pronašli izgubljeni svijet prepun života na najnevjerojatnijem mjestu: 'Ovo nisam očekivao vidjeti'

Predmet rasprave zbog zvijezde

Drugi stručnjaci pokušali su povezati "Zvijezdu Betlehema", koja je navodno najavila Isusovo rođenje, s stvarnim astronomskim događajima kako bi odredili godinu njegova rođenja. Na primjer, astronom Colin Humphreys je 1991. predložio u članku u časopisu Quarterly Journal of the Royal Astronomical Society da je mitska zvijezda zapravo bila spora kometa, koju su kineski promatrači zabilježili 5. godine pr. Kr. Međutim, Humphreys-ova teorija od tada je opovrgnuta.

Mjesec Isusova rođenja također je predmet rasprave, a jedna teorija sugerira da je Zvijezda Betlehema možda bila Venera i Jupiter koji su se spojili stvarajući svijetlu pojavu na nebu, rijetki događaj koji se dogodio u lipnju 2. pr. Kr. Druga mogućnost je slična konjunkcija Saturna i Jupitera, koja se dogodila u listopadu 7. pr. Kr.

Postoji i pretpostavka da je Isus bio proljetno dijete. Götz sugerira da je Isus mogao biti rođen "krajem proljeća jer su trudnoće počinjale u jesen nakon žetve, kad je bilo dovoljno novca za svadbeni gozbu."