Tropske vode Filipinskog arhipelaga, koje godišnje doprinose više od četiri milijuna tona morskih plodova svjetskim tržištima, čine ovu zemlju 11. najvećim proizvođačem morske hrane na svijetu. Međutim, znanstvenici su otkrili prisutnost dvije vrste otrovnih mikroskopskih morskih algi u uzorcima školjki s lokalnih farmi, što izaziva zabrinutost za obalne zajednice koje ovise o ovoj industriji.

U studiji koju su proveli istraživači s Ateneo de Manila University i Universiti Malaysia Sarawak, identificirane su vrste diatomeja Pseudo-nitzschia pungens i Pseudo-nitzschia brasiliana. Obje ove vrste proizvode domoičnu kiselinu, neurotoksin koji se može akumulirati u školjkama, sardinama i inćunima, čineći morsku hranu potencijalno opasnom.

Opasni neurotoksin u morskoj hrani

Domoična kiselina, poznata po tome što može uzrokovati amnestičko trovanje školjkama (ASP), može dovesti do ozbiljnih zdravstvenih problema, uključujući povraćanje, proljev, amneziju, pa čak i smrt. Jedna od najpoznatijih tragedija povezanih s ovim toksinom dogodila se 1987. godine na kanadskom otoku Prince Edward, gdje su tri osobe umrle, a više od 100 ih je hospitalizirano zbog konzumacije zaraženih plavih dagnji (Mytilus edulis).

Ovo je najzdravija riba na svijetu: Jeftinija je od lososa, a radi čuda vašem tijelu

Premda je kontaminacija morske hrane ovim toksinom rijetka u zemljama s dobro uspostavljenim sustavima praćenja, situacija na Filipinima zahtijeva dodatnu pozornost. Studija je otkrila da je domoična kiselina već pronađena u razinama četiri puta iznad sigurnih granica u tkivu školjki iz zaljeva Masinloc na otoku Luzon.

Kritična područja istraživanja

Istraživački tim prikupio je uzorke morske vode s dvije ključne lokacije: farme školjki Sotto's Tahong Farm u zaljevu Bacoor, koja opskrbljuje školjkama Manilu i okolne provincije, te iz zaljeva Pagbilao, koji ima prirodnu populaciju kamenica (Magallana bilineata). U laboratorijskim uvjetima izolirali su 15 sojeva Pseudo-nitzschia i genetskom analizom potvrdili prisutnost dviju otrovnih vrsta.

Zanimljivo je da je vrsta Pseudo-nitzschia brasiliana prvi put zabilježena na Luzonu, što naglašava važnost kontinuiranog praćenja.

Učinci na lokalne zajednice i industriju

Otok Luzon, koji je dom više od polovice filipinskog stanovništva, snažno se oslanja na školjke kao važan dio prehrane. Međutim, do sada su provedena samo dva istraživanja o rodu Pseudo-nitzschia na Filipinima, što ukazuje na potrebu za većim ulaganjima u znanstvena istraživanja i sustave praćenja.

"Potrebno je osvijestiti toksični potencijal ovih diatomeja i uspostaviti sustave praćenja kako bi se spriječile buduće štetne cvatnje algi," ističu autori studije.

S obzirom na to da ljudske aktivnosti, poput zagađenja i klimatskih promjena, sve češće uzrokuju cvatnje toksičnih algi, rizici za sigurnost morske hrane postaju sve izraženiji. Ovo otkriće predstavlja važan korak prema zaštiti zdravlja potrošača i očuvanju ribarske industrije. Studija je objavljena u znanstvenom časopisu Diatom Research.