Nakon obilnih kiša koje su pogodile područja Dallasa, Fort Wortha i Houstona, iz tla su počele izranjati invazivne vrste crva poznate kao hammerhead worms – čudovišni crvi mesožderi koji mogu narasti i do 30 centimetara u duljinu. Njihova pojava izazvala je lavinu uznemirujućih objava na društvenim mrežama, a građani ih nazivaju "demonima" i "znakom kraja svijeta".

Jedan korisnik društvenih mreža dramatično je napisao: "Ovo je doslovno demonski." Drugi je dodao: "Houston, imamo problem!".

Opasni za okoliš, a potencijalno štetni i za kućne ljubimce

Iako nisu direktno opasni za ljude, hammerhead crvi na svojoj koži nose otrov tetrodotoksin, poznat i kao jedan od najsmrtonosnijih prirodnih toksina, koji može izazvati iritaciju kože ako se crva dotakne.

Puno veću prijetnju predstavljaju za ekosustav jer se hrane lokalnim vrstama poput glista, puževa i puževa golaća, čime narušavaju prirodnu ravnotežu tla. Stručnjaci također upozoravaju da psi koji progutaju ovakve crve često počnu povraćati zbog prisutnog toksina.

@texas_river83

Leave it to me to pick up a predatory flat worm that shouldn't be handled with bare hands🤦‍♀️🤦‍♀️🤦‍♀️🤷‍♀️🤷‍♀️🤣🤣

♬ Play with Fire (feat. Yacht Money) - Sam Tinnesz

Stanovnici prijavljuju jezive susrete

Adam Ingle iz Kellera, predgrađa Fort Wortha, rekao je za NBC5: "Primijetio sam da mu je glava imala oblik čekića i to me prestravilo, pomislio sam da su ovo doista posljednja vremena. Čak su i crvi demonski."

Elle iz Houstona objavila je video jednog crva kako se uvlači kroz mrežu na njezinoj kući uz komentar: "Ovo je zastrašujuće."

Još jedna stanovnica, Bev Bar, također je podijelila svoje iskustvo: "Loše vijesti. Jutros sam na pločniku pronašla hammerhead crva. Prilično sam se zgrozila. Mali je, ali ta minijaturna glava u obliku čekića je neupitna. Pazite, posebno zbog sigurnosti kućnih ljubimaca."

Austinac Chris Girard izjavio je: "Na verandi sam pronašao tri hammerhead crva! Otrovni su na dodir i štetni za ljude i životinje. Ubio sam ih solju... brzo su se smežurali. Oči širom otvorene!"

Crve ne smijete rezati – mogu se razmnožiti

Hammerhead crvi se razmnožavaju aseksualno, što znači da ako ih prerežete, svaki dio može prerasti u novog crva. Stoga stručnjaci iz Texas Invasive Species Institute upozoravaju građane da ih nikako ne režu ili gnječe.

Umjesto toga, preporučuju sljedeće metode za sigurno uklanjanje: Pošpricati ih s octom ili posoliti. Stavite ih u plastičnu vrećicu s octom ili soli. Zaledite ih u zamrzivaču. U svakom slučaju, treba koristiti rukavice ili papirnate ručnike prilikom rukovanja, kako bi se izbjegla iritacija kože.

"Ne pokušavajte ih ubiti golim rukama"

Poljoprivredni komesar Teksasa Sid Miller dodatno je upozorio: "Ako ih vidite, nećete ih zamijeniti ni s čim – dugi su više od 30 centimetara, široke glave u obliku čekića, baš kao što im ime kaže."

Dodao je: "Najvažnije je da ih ne pokušavate ubiti rezanjem jer ćete tako samo stvoriti još crva. To je aseksualna reprodukcija. Prerežete li jednog, dobit ćete dva."

Klimatski uvjeti izbacuju crve na površinu

Ovi invazivni crvi, koji su u SAD stigli iz jugoistočne Azije prije nekoliko desetljeća, ali se tek u zadnje vrijeme intenzivnije pojavljuju u Teksasu, najaktivniji su u vlažnim i toplim područjima poput obale Meksičkog zaljeva i jugoistoka države.

Obilne kiše mogu izazvati zasićenje tla vodom, što otežava disanje i kretanje crvima ispod površine, zbog čega izlaze van.

Točna brojnost ovih crva u Teksasu još uvijek nije poznata, no njihova sve češća pojava zabrinjava znanstvenike, ekološke stručnjake i lokalno stanovništvo.