Iako nas kisik održava na životu, čini se da taj uvjet za život na Zemlji ipak ima ograničen rok trajanja. Istraživanje koje su zajednički proveli znanstvenici iz NASA-e i japanskog Sveučilišta Toho pokazuje da Zemljina atmosfera neće zauvijek ostati pogodna za kompleksan život.

Kao glavni pokretač nadolazećih promjena istraživači navode postepeno, ali nezaustavljivo pojačavanje Sunčeve svjetlosti. Taj proces će s vremenom destabilizirati kemijski sastav atmosfere. Konkretno, povećanje solarne energije dovest će do raspadanja ugljikova dioksida — ključnog plina za rast biljnog svijeta. Bez CO₂ biljke više neće moći provoditi fotosintezu, a time će izostati i prirodna proizvodnja kisika.

Kada zeleni organizmi prestanu obnavljati zalihe kisika, započet će transformacija Zemlje prema uvjetima sličnima onima u davnoj prošlosti, prije tzv. Velikog oksidacijskog događaja. Atmosfera će sve više nalikovati na onu u kojoj je moguće preživjeti samo za anaerobne mikroorganizme — jednostavne oblike života koji ne ovise o kisiku.

Zabrinjavajuće istaživanje

Autori studije upozoravaju da će se koncentracija kisika u atmosferi vremenom drastično smanjiti, do razina koje su i do milijun puta niže od današnjih. S nestankom kisika nestat će i ozonski omotač, što će otvoriti vrata pojačanom ultraljubičastom zračenju, a istodobno će se u zraku početi nakupljati sve više metana — plina koji dodatno pogoršava uvjete za život ljudi i većine životinjskih vrsta.

Premda se potpuni kolaps očekuje tek za oko milijardu godina, istraživači napominju da bi početni pad razine kisika mogao započeti već za 10.000 godina. Iako je to u geološkim razmjerima tek treptaj oka, za nas je ipak riječ o dalekoj budućnosti.

Važno je istaknuti da ove promjene nisu povezane s ljudskim djelovanjem ili klimatskim promjenama, već su dio dugoročnog, prirodnog ciklusa evolucije planeta. Unatoč tomu, razumijevanje ovih procesa može pomoći znanstvenicima u potrazi za životom na drugim planetima. Iako prisutnost kisika može ukazivati na mogućnost života, ova studija pokazuje da ni jedna planetarna atmosfera nije vječna, prenosi Indy100.

Pojavila se nova snimka misterioznog Sasquatcha i ova je baš zastrašujuća: 'Kretao se vrlo brzo'

Na kraju, ovo istraživanje služi kao podsjetnik koliko je život na Zemlji kompleksan i osjetljiv, ali i koliko je važno cijeniti uvjete koje danas imamo — jer ni oni neće trajati zauvijek.