Sjedinjene Američke Države ulaze u najopasniji hladni val ove godine: čak 30 saveznih država nalazi se pod zimskim upozorenjima dok se polarni vrtlog, oslabljen i izmaknut sa svoje uobičajene putanje, spušta duboko nad SAD. Meteorolozi upozoravaju na rekordne minuse, ledene oluje, snježne nanose do 30 centimetara i opasne uvjete na cestama, a Nacionalna meteorološka služba (NWS) izdala je hitna upozorenja od Mainea do Nebraske. Stručnjaci poručuju da ovo nije vrhunac hladnog vala — „glavno jelo“ stiže sredinom prosinca.

Polarno zaleđivanje: 30 američkih država pod zimskim upozorenjima

Sjedinjene Države zahvatila je snažna arktička masa hladnog zraka, zbog koje je Nacionalna meteorološka služba (NWS) izdala zimaska upozorenja, savjete i upozorenja na zimske oluje u 30 saveznih država, od Mainea do Nebraske.

Prema NWS-u, osjećaj hladnoće (wind chill) u pojedinim dijelovima Srednjeg zapada i Velikih ravnica počet će padati na -10 do -30 stupnjeva Fahrenheita, što stvara iznimno opasne uvjete za boravak na otvorenom.

Snijeg stiže u ponedjeljak noću: do 15 centimetara u dijelovima sjeveroistoka

Najintenzivniji snijeg očekuje se od ponedjeljka navečer do utorka. Meteorolozi prognoziraju da će: dijelovi Ohija, istočna Pennsylvania, sjever države New York, veći dio Nove Engleske, dobiti do šest inča snijega (oko 15 cm) do utorka popodne.

Velike površine Srednjeg zapada, već pogođene snježnom olujom tijekom Dana zahvalnosti, u sljedeća će dva dana vidjeti temperaturne padove prema jednocifrenim vrijednostima.

Najpogođeniji su: Iowa, Illinois, Indiana, Michigan.

Najhladniji dani godine dolaze

Meteorolozi upozoravaju da bi ponedjeljak mogao biti najhladniji dan 2024. godine za: Sjevernu i Južnu Dakotu, Montanu, Wyoming, Wisconsin, Minnesotu.

U nekim područjima temperature će pasti duboko ispod nule već večeras.

Zašto se polarni vrtlog spušta tako nisko?

Polarni vrtlog obično je stabilna masa iznimno hladnog zraka u gornjoj atmosferi iznad Sjevernog pola. Drže ga snažni vjetrovi koji sprječavaju prodor ledenog zraka prema jugu.

No ovoga puta, kako objašnjava NWS, oluje i visoki tlak u nižim dijelovima atmosfere poslali su tople zračne valove prema gore, poremetivši vrtlog i dopustivši arktičkom zraku da se spusti prema SAD-u.

Meteorolog Ryan Maue (Weather Trader), u analizi objavljenoj na Substacku, tvrdi da će polarni vrtlog ostati iznad Kanade još 7 do 10 dana, što znači da će val hladnoće potrajati.

Upozorenja na poledicu

Za ponedjeljak noć i utorak jutro izdana su upozorenja na led u: Marylandu, Virginiji, Zapadnoj Virginiji, Sjevernoj Karolini.

Meteorolozi strahuju da bi skliske prometnice mogle izazvati opasne nesreće i znatna kašnjenja u putovanju.

Do srijede i četvrtka hladni val zahvatit će jug SAD-a, uključujući: Oklahomu, Arkansas, Missouri, Tennessee.

Prema AccuWeatheru, temperaturni padovi do 20 stupnjeva ispod prosječnih prosinačkih vrijednosti pogodit će najmanje 20 država.

U Iowi bi se u četvrtak temperatura mogla spustiti ispod -10 °F, čime bi bili srušeni višedesetljetni rekordi.

Rekordni minusi predviđeni i za istočnu obalu

Za petak meteorolozi najavljuju rekordne niske temperature u: New Yorku, Chicagu, Indianapolisu, Baltimoreu. Vrijednosti će se spuštati u teen i low-20s (sredina do niskih dvadesetih Fahrenheita).

Hladni val već je uzrokovao ozbiljne probleme. U subotu se na Interstateu 70, desetak milja od Terre Hautea u Indiani, dogodio lančani sudar 45 vozila. Nekoliko automobila zanosilo je preko istočne trake, preko travnatog pojasa, pa čak i prema nadolazećem prometu u zapadnom smjeru.

Dolazeće oluje mogle bi dodatno pogoršati stanje na cestama i aerodromima, a neke će škole biti prisiljene privremeno zatvoriti.

Stručnjaci upozoravaju: „Najhladnije tek dolazi“

Klimatolog Judah Cohen, istraživač na MIT-u, izjavio je za USA Today: „Mislim da je hladnoća u prvom tjednu prosinca samo predjelo, a glavno jelo stiže sredinom prosinca.“

Cohen ističe da njegov računalni model pokazuje kako će „najopsežnije područje ekstremne hladnoće na Zemlji“ sredinom mjeseca obuhvatiti područje od kanadskih ravnica do istočne obale SAD-a.

Nova snježna oluja formira se već u ponedjeljak navečer

Prema najnovijoj prognozi AccuWeathera, nova oluja formirat će se duž granice između nadolazećeg arktičkog zraka i južnog toplog zraka.

Oluja će donijeti: Snijeg i susnježicu: Kansas, Missouri, Illinois, Indiana, Ohio, Zapadna Virginija, Virginia, Pennsylvania.

Led na snijegu: Oklahoma, Arkansas, Kentucky, Tennessee, Sjeverna Karolina.

Obilnu kišu i poplave: Od obale Virginije do sjeverne Floride i duboko prema unutrašnjosti sve do istočnog Teksasa.

Do 12 inča snijega na sjeveroistoku — a moglo bi ga biti i više

Planine Catskills u New Yorku, Berkshires u Connecticutu i Massachusettsu te jugoistočni dio Mainea mogli bi dobiti do 12 inča (30 cm) snijega od ponedjeljka navečer do utorka navečer.

U New Yorku i Philadelphiji snijeg će se tijekom utorka pretvoriti u kišu, što povećava rizik od skliskih prometnica.

Ako se formira drugi val hladnog zraka iz Hudson Valleyja, New York bi mogao dobiti još više snijega nego što se trenutno predviđa.