Britanka Vanessa Mitchell, odrasla u Essexu, tvrdi da je doživjela najveći strah u životu nakon što je kupila nekretninu o kojoj je sanjala još od djetinjstva. Riječ je o povijesnoj zgradi iz 16. stoljeća, smještenoj nedaleko od njezina doma iz djetinjstva u mjestu St Osyth, za koju se godinama govorilo da je ukleta. Iako je bila svjesna glasina, kao i činjenice da je u toj zgradi netko u prošlosti počinio samoubojstvo, Mitchell je odlučila ignorirati upozorenja i dati ponudu čim se kuća pojavila na tržištu.

Kako je sama ispričala, znala je ljude koji su poznavali bivše stanare te kuće i koji su tvrdili da je ondje prisutna paranormalna aktivnost, no to je nije obeshrabrilo. „Morate imati na umu da živim u St Osythu, drevnom selu. Cijelo naše selo je praktički ukleto, pa zašto bih marila?“ rekla je, objašnjavajući zašto je odbacila upozorenja.

‘Mora biti moja’: odluka donesena u trenutku

Prisjećajući se trenutka kada je ugledala oglas za prodaju, Mitchell je u podcastu What It Was Like priznala da je reagirala impulzivno. „Pomislila sam: moram je imati. Potpuno sam se fokusirala samo na to. Pojavilo se niotkuda“, ispričala je, dodajući da je bila gotovo opsjednuta tom zgradom.

Povijesna kuća poznata je pod nazivom The Cage, a u 16. stoljeću služila je kao zatvor za žene optužene za vještičarenje. Među njima je bila i Ursula Kemp, jedna od najpoznatijih figura iz tog mračnog razdoblja lokalne povijesti.

Mračna prošlost: zatvor za vještice i smaknuća

Voditelj podcasta Julian Morgans dodatno je pojasnio povijesni kontekst zgrade. Prema sačuvanim zapisima, u tom je gradu ukupno 14 žena osuđeno za vještičarenje, a prva među njima bila je upravo Ursula Kemp. „Prema povijesnim dokazima, Ursula je bila siromašna primalja koja se posvađala s drugom lokalnom ženom i bila optužena da je ubila njezino dijete. Zatvorena je u lokalni zatvor, suđeno joj je, proglašena je krivom i obješena“, rekao je Morgans.

Prvi znakovi nečega neobjašnjivog

Vanessa Mitchell kupila je nekretninu 2004. godine za 144.000 funti. U to je vrijeme radila kao prodajna savjetnica, a u kuću se uselila s prijateljicom iz djetinjstva Nicole, kojoj se kasnije pridružio i partner. Međutim, tvrdi da je već unutar 24 sata od preuzimanja ključeva osjetila da u kući postoji nešto više od prisutnosti njezinih cimera.

„Već prvi dan nešto mi je djelovalo pogrešno“, prisjetila se. Dok je kuhala čaj, čula je kretanje i pomislila da Nicole ulazi u kuhinju. „Vidjela sam nešto krajičkom oka i čula zvuk. Rekla sam: ‘Čaj ti je gotov’, ali kad sam se okrenula, nikoga nije bilo. Umjesto toga, iza mene je polako klizila velika crna masa u obliku figure“, opisala je. Iako uznemirena, tvrdi da je ostala pribrana i odlučila pratiti što će se dalje događati.

Život u stalnom strahu i sve jače pojave

Kako su tjedni prelazili u mjesece, Mitchell navodi da je počela živjeti u stalnom strahu jer su se navodne paranormalne pojave pojačavale. „Osjećaj u kući počeo se mijenjati. To je osjećaj koji ne možete izmisliti, neka vrsta šestog čula“, objasnila je.

Među događajima koje opisuje nalaze se pojave sablasnih figura, slavine koje su se same uključivale, vrata koja su se naglo otvarala te čak i neobjašnjiva lokva krvi. U jednom od najstrašnijih trenutaka, tvrdi da ju je nešto fizički gurnulo dok je bila trudna s prvim djetetom. „U mom slučaju, bilo je gore od nekih stvari koje sam vidjela u filmovima“, rekla je.

Nakon što su se cimeri iselili, Vanessa, danas majka dvoje djece, ostala je sama sa sinom i, kako kaže, iz čistog straha živjela je zatvorena u jednoj sobi.

Bijeg iz kuće i godine bez kupca

Nakon četiri godine, odlučila je napustiti kuću i staviti je na prodaju. „Nisam imala izbora. Morala sam otići, morala sam sebe i svoju bebu dovesti na sigurno i to sam učinila“, izjavila je. Ipak, nekretninu nije bilo lako prodati – na novog vlasnika čekala je punih devet godina.

Više od dvadeset godina nakon kupnje, Mitchell kaže da danas bolje razumije ono što je proživjela. „Sada možete upaliti televiziju i gledati emisije o takvim stvarima. U moje vrijeme to nije bilo tako, nije bilo Discovery+ i sličnih kanala, pa nisam imala nikakvo iskustvo s tim“, rekla je.

Nakon odlaska iz kuće doznala je i da su brojni prijašnji vlasnici također prijavljivali paranormalne pojave te da se nitko od njih nije zadržao dulje od tri godine. „Mislim da svi ljudi koji su napustili tu kuću tijekom 300 godina nisu trebali prolaziti kroz to. Osjećali su isto kao i ja, znali su da je loše i morali su pobjeći“, zaključila je.

Nova vlasnica i nova namjena

Kuća The Cage danas je u vlasništvu australske paranormalne istražiteljice poznate kao Amy’s Crypt i njezina partnera. Nakon što su nekretninu kupili 2025. godine, nova vlasnica obavijestila je pratitelje da planira obnovu zgrade s ciljem stvaranja „sigurnog mjesta za duhove“, uz istovremeno očuvanje njezine povijesne baštine.