Friteze na vrući zrak posljednjih su godina postale nezaobilazan kuhinjski uređaj u milijunima domova zahvaljujući brzoj pripremi hrane, svestranosti i relativno niskoj potrošnji energije. Procjene pokazuju da između 60 i 70 posto američkih kućanstava posjeduje barem jednu takvu fritezu.

Ipak, stručnjaci upozoravaju da postoji tema o kojoj se rijetko govori, a odnosi se na unutarnji premaz uređaja i moguće kemikalije kojima su korisnici izloženi tijekom pripreme hrane.

U središtu pozornosti nalaze se PFAS spojevi, odnosno perfluorirane i polifluorirane alkilne tvari. Riječ je o skupini sintetskih kemikalija koje se koriste u neprianjajućim premazima poput politetrafluoretilena (PTFE). Zbog iznimno sporog razgradnog procesa u okolišu i ljudskom organizmu, PFAS spojevi često se nazivaju „vječnim kemikalijama“.

Istraživanja povezuju PFAS s brojnim zdravstvenim problemima

Zabrinutost oko tih spojeva nije nova. Opsežan pregled znanstvenih istraživanja objavljen 2025. godine u časopisu Life, koji su proveli znanstvenici sa Slovak Medical University, pokazao je da je izloženost dugolančanim PFAS spojevima povezana s poremećajima masnoća u krvi, povišenim krvnim tlakom, poremećajima rada štitnjače, neplodnošću, rakom, kardiovaskularnim bolestima te oštećenjima bubrega i jetre.

Razmjeri izloženosti stanovništva već su sada vrlo veliki. Podaci američkog Centra za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC), prikupljeni kroz Nacionalno istraživanje zdravlja i prehrane, pokazali su da više od 95 posto stanovnika Sjedinjenih Američkih Država ima mjerljive količine PFAS spojeva u krvi.

Znanstvenici su te kemikalije pronašli i u majčinom mlijeku te krvi pupkovine, što dodatno povećava zabrinutost zbog mogućeg prijenosa na fetus tijekom trudnoće i na novorođenčad.

Kolika je povezanost friteza na vrući zrak i „vječnih kemikalija“?

Prema riječima Hannah Moody, direktorice istraživanja i angažmana u organizaciji Breast Cancer UK, rizik povezan s fritezama na vrući zrak relativno je nizak, ali ga ne bi trebalo potpuno zanemariti.

„Kada je riječ o fritezama na vrući zrak, izloženost PFAS spojevima relativno je mala i uglavnom proizlazi iz oštećenja ili ogrebotina na neprianjajućem premazu, budući da se takvi uređaji uglavnom ne zagrijavaju na temperature koje uzrokuju oslobađanje PFAS spojeva“, objasnila je.

Ipak, naglašava da ni male količine nisu beznačajne.

„Iako je količina kojoj ste izloženi samo putem friteze na vrući zrak vjerojatno premala da bi sama po sebi naštetila zdravlju, ona je ipak važna. Razlog je taj što pridonosi ukupnoj izloženosti brojnim kemikalijama s kojima svakodnevno dolazimo u kontakt, a njihov zajednički učinak s vremenom može utjecati na zdravlje“, rekla je Moody.

Kada rizik postaje veći?

Najveći problem nastaje kada se neprianjajući premaz uređaja ošteti ili izgrebe tijekom korištenja.

Takva oštećenja mogu nastati zbog uporabe metalnog pribora za kuhanje, agresivnog čišćenja ili jednostavno zbog dugotrajne uporabe i trošenja materijala.

Dodatnu zabrinutost izazvalo je istraživanje iz 2024. godine u kojem je testirano šest vrsta aluminijskog posuđa s PTFE ili keramičkim premazima. Znanstvenici su utvrdili da dugotrajno zagrijavanje na temperaturama iznad 250 stupnjeva Celzija utječe na unutarnju strukturu svih testiranih proizvoda. To je temperatura kojoj se neke friteze na vrući zrak mogu približiti pri najjačim postavkama rada.

Mogu li PFAS spojevi povećati rizik od raka?

Posebnu pozornost privukla je studija objavljena 2023. godine u časopisu EBioMedicine. Istraživači s Icahn School of Medicine at Mount Sinai otkrili su da se stopa dijagnosticiranja raka štitnjače povećava za 56 posto pri svakom udvostručenju koncentracije jednog važnog PFAS spoja u krvnoj plazmi.

Slični rezultati zabilježeni su i kod pojedinih podtipova ove bolesti.

Važno je naglasiti da se navedeno istraživanje odnosi na ukupnu izloženost PFAS spojevima, a ne konkretno na korištenje friteza na vrući zrak. Ipak, rezultati pokazuju zašto stručnjaci upozoravaju na važnost ukupne, kumulativne izloženosti tim kemikalijama.

Dosadašnja istraživanja također su povezala nakupljanje PFAS spojeva s bolestima štitnjače, problemima plodnosti, povišenim kolesterolom te određenim vrstama raka, uključujući rak dojke.

Organizacija Environmental Working Group među mogućim štetnim učincima navodi razvojnu i reproduktivnu toksičnost, uključujući nisku porođajnu težinu novorođenčadi, štetne učinke na muški reproduktivni sustav te povišeni krvni tlak tijekom trudnoće.

Američke savezne države već uvode zabrane

Zabrinutost zbog PFAS spojeva sve se više odražava i na zakonodavstvo.

Američka savezna država Minnesota postala je prva u SAD-u koja je u siječnju 2025. zabranila prodaju neprianjajućeg posuđa koje sadrži PFAS spojeve.

Njezin primjer slijede i Vermont, Connecticut, Rhode Island i Colorado, koji su najavili vlastite zabrane ili ograničenja. Primjena tih mjera predviđena je u razdoblju od 2026. do 2028. godine.

U međuvremenu su mnogi proizvođači friteza na vrući zrak počeli odustajati od PTFE premaza te prelaziti na keramičke neprianjajuće površine koje reklamiraju kao proizvode bez PFAS spojeva.

Ni keramički premazi nisu nužno bez rizika

Međutim, Moody upozorava da ni keramičke alternative ne treba automatski smatrati potpuno sigurnima.

„Keramičke alternative, iako ne sadrže PFAS spojeve, i dalje mogu koristiti premaze koji osiguravaju neprianjajuća svojstva određenih vrsta posuđa“, rekla je.

Dodaje da takvi premazi mogu sadržavati ili oslobađati druge potencijalno štetne kemikalije.

„Ti premazi mogu sadržavati ili oslobađati druge potencijalno štetne kemikalije, poput siloksana i titanijeva dioksida, tijekom uporabe ili nakon oštećenja. Proizvođači posuđa prema zakonu nisu obvezni objavljivati potpuni sastav svojih proizvoda, zbog čega je teško znati koje se kemikalije koriste“, upozorila je.

Koje su sigurnije alternative?

Za osobe koje žele dodatno smanjiti izloženost kemikalijama, Moody preporučuje povratak tradicionalnim materijalima.

„Sigurnije alternative uključuju posuđe od nehrđajućeg čelika, lijevanog željeza ili stakla, koji prirodno imaju dobra svojstva za pripremu hrane. To znači da je manja vjerojatnost da sadrže dodatne kemikalije“, objasnila je.

Ističe da njezina poruka nije poziv na paniku za milijune ljudi koji svakodnevno koriste friteze na vrući zrak, nego na razborit oprez.

„Iako su potrebna dodatna istraživanja, postojeći dokazi koji povezuju izloženost PFAS spojevima s brojnim zdravstvenim problemima, uključujući rak dojke, izazivaju zabrinutost. Zato je najbolje pokušati smanjiti izloženost PFAS spojevima i drugim potencijalno štetnim kemikalijama gdje god je to moguće.“

Na kraju je dodala: „Zapamtite da male promjene životnih navika mogu napraviti veliku razliku kada je riječ o izloženosti kemikalijama.“

To, među ostalim, podrazumijeva redovitu provjeru je li košara friteze izgrebana ili istrošena, izbjegavanje korištenja metalnog pribora na neprianjajućim površinama te razmatranje drugih izvora PFAS spojeva u svakodnevnom životu, poput ambalaže za dostavu hrane, kozmetike i određene odjeće.