Promjena okoline često ima snažan utjecaj na ljudsko raspoloženje. Ako već obična promjena mjesta za ručak može donijeti osjećaj osvježenja, zamislite kakav bi učinak mogao imati odlazak u svemir. Upravo o takvom iskustvu svjedoči NASA-in astronaut Ron Garan.

Garan je jedan od rijetkih ljudi koji su imali priliku posjetiti Međunarodnu svemirsku postaju (ISS) i svjedočiti prizorima koje obični smrtnici teško mogu zamisliti. Iako svemirske šetnje, znanstvena istraživanja i istraživanje Sunčevog sustava zvuče nevjerojatno, boravak na ISS-u nosi i niz izazova – od nošenja neudobnih svemirskih odijela, preko osjećaja izolacije koji može negativno utjecati na mentalno zdravlje, do stalne ugroženosti fizičkog zdravlja.

Efekt pregleda: Duboka promjena u percepciji

Unatoč tim teškoćama, zanimanje astronauta ostaje jedno od najcjenjenijih. Oni koji uspiju postati dio svemirskih misija doživljavaju nešto što se naziva "efekt pregleda" (overview effect). Prema informacijama King's Collegea u Londonu, ovaj fenomen opisuje kognitivnu promjenu koju astronauti mogu doživjeti gledajući Zemlju iz svemira – osjećaj preplavljujuće ljepote, povećane povezanosti s drugim ljudima i sa samom Zemljom kao jedinstvenim sustavom.

Istraživači uspoređuju efekt pregleda sa stanjem strahopoštovanja koje ima samotranscendentne osobine i koje može izazvati neočekivane i duboke emocije kod astronauta, osobito kad shvate važnost svoje uloge na planeti.

Iskustva astronauta: Novi pogled na život

Ron Garan, koji je u svemiru proveo impresivnih 178 dana, putujući više od 71 milijun milja kroz 2.842 orbite, izjavio je za Big Think kako ga je promatranje Zemlje iz svemira natjeralo na duboku introspekciju. "Vidjeo sam nevjerojatnu tankost atmosfere našeg planeta," rekao je Garan, danas 62-godišnjak. "U tom trenutku, pogodila me trezvena spoznaja da taj tanki sloj papira održava svaki živi organizam na našem planetu na životu." Dodao je i da je to iskustvo dovelo do zaključka kako "živimo u laži" jer smo previše zaokupljeni pogrešnim stvarima.

Slična iskustva dijelili su i drugi astronauti. Michael Collins, član posade Apolla 11, bio je zapanjen koliko "krhko" i "maleno" Zemlja izgleda iz svemira. Edgar Mitchell s misije Apollo 14 opisao je svoje iskustvo kao "eksploziju svijesti", dok je William Shatner, legendarni glumac iz serije Star Trek, tijekom suborbitalnog leta doživio "preplavljujuću tugu".

Filozofija svemira: Povezanost svega što postoji

Frank White, autor knjige The Overview Effect: Space Exploration and Human Evolution, temeljito se bavio ovim fenomenom. Tijekom gostovanja u NASA-inom podcastu "Houston, We Have a Podcast" 2019. godine, White je objasnio kako bi i ljudi na Zemlji mogli iskusiti sličnu spoznaju.

"Moramo sebe promatrati kao dio ovog organskog sustava," rekao je White. "Naša sudbina je povezana s ljudima za koje možda mislimo da su potpuno drugačiji od nas. Možemo imati različite religije, možemo imati različite političke stavove. Ali na kraju, svi smo povezani. Potpuno povezani. I ne samo s ljudima, već s cijelim životom. Sve je povezano s ostalim. I iz toga proizlazi ponovno spoznaja."

White ističe kako mnogi znaju, barem na intelektualnoj razini, da su svi ljudi međusobno povezani i da razlike nisu toliko važne. No, kako kaže, to je znanje koje ostaje u mozgu, a ne u srcu. "Velika spoznaja astronauta je upravo ta: oni to ne samo znaju, već to dožive", zaključio je White.