Istraživači sa Schmidt Ocean Institutea primijetili su dubokomorskog crva uz obalu Čilea tijekom istraživačke ekspedicije koja istražuje podvodne planine u tom području i objavili su video na Facebooku. Identificirali su stvorenje kao segmentiranog gusarastog crva (Tomopteris) - morski crv koji cijeli svoj život provodi u stalnom kretanju, nikada ne dodirujući morsko dno niti videći sunčevu svjetlost.

"Provođenjem cijelog svog života plivajući kroz vodu s redovima vesala, slično tome kako zemljani crv koristi svoje segmente da 'pliva' kroz tlo", rekao je Steve Haddock, viši znanstvenik i morski biolog u Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI), koji proučava rod, ali nije bio uključen u ekspediciju, za Live Science. Istraživači su primijetili svijetlećeg crva koristeći daljinski upravljano vozilo (ROV) na dubini od oko 554 metra, a zatim ga ponovno primijetili na dubini od oko 678 m ispod površine, reprezentativci iz Schmidt Ocean Institutea rekli su Live Scienceu.

U zoni sumraka su

Vrste Tomopteris obično se nalaze u zoni sumraka, ili mezopelagičnoj zoni, na dubinama između 200 m do 1.000 m. Dlakave nožice koje segmentirani gusarasti crvi koriste za plivanje nazivaju se parapodije. Crvi mogu otpustiti maglu zlatno-žutog bioluminescentnog sluzi iz ovih vesala. Istraživači misle da ova magla djeluje kao zavjesa dima kako bi pomogla stvorenjima da izbjegnu grabežljivce.

Zlatna boja sluzi zbunjuje znanstvenike, budući da većina morskih bioluminescentnih organizama emitira plavo-zelenu svjetlost.

Znanstvenike prestrašio novo otkriveni virus: Pojavio se na vrlo bizarnom mjestu i vrlo je opasan

Ranije je Haddock i tim istraživača iz MBARI-a otkrio da alo-modin - kemikalija koja se obično nalazi u gelu, soku i listovima biljaka - stvara ovu svjetlost. Međutim, istraživači još uvijek ne znaju točno zašto ili kako se to događa. Nije bilo jasno je li crv odgovoran za stvaranje kemikalije pa jedna teorija sugerira da je oni mogu dobiti putem prehrane - koja uključuje tunikate, larve riba i planktonske morske crve zvane haetognati.