Mnogi ljudi znaju da pretjerivanje sa slatkišima i zaslađenim napitcima nije dobro za zdravlje, no količina šećera koju je moguće unijeti u samo nekoliko gutljaja često iznenađuje. Posebnu pozornost posljednjih je godina privukla izjava američkog kardiokirurga dr. Jeremyja Londona, koji je gazirana bezalkoholna pića opisao izrazom „tekuća smrt“.

Iako je kasnije priznao da je takvom formulacijom namjerno želio privući pozornost, ostao je pri svom stavu da zaslađena gazirana pića ne bi trebala biti redovit dio prehrane, osobito zbog velike količine kalorija i dodanog šećera koju ljudi mogu unijeti, a da toga nisu potpuno svjesni.

„Samo ih nemojte piti. Točka“, poručio je liječnik u objavi na društvenim mrežama u kojoj je govorio o stvarima koje kao kardiokirurg osobno izbjegava.

Što su zapravo dodani šećeri?

Američka Agencija za hranu i lijekove, FDA, razlikuje prirodno prisutne šećere od dodanih šećera. Dodani šećeri su oni koji se dodaju tijekom proizvodnje i prerade hrane i pića, dok šećeri koji se prirodno nalaze, primjerice, u voću, povrću i mlijeku ne pripadaju toj kategoriji.

Prema smjernicama FDA-e, izvori dodanih šećera u prehrani Amerikanaca najčešće su pića zaslađena šećerom, pekarski proizvodi, deserti i slatkiši.

Referentna dnevna vrijednost za dodane šećere koju FDA navodi za prehranu temeljenu na unosu od 2000 kalorija iznosi 50 grama dnevno. To, međutim, nije univerzalna granica koja jednako vrijedi za svaku osobu. Prehrambene potrebe ovise o dobi, spolu, tjelesnoj aktivnosti, ukupnom energetskom unosu i drugim čimbenicima.

Koliko je 50 grama šećera u stvarnom životu?

Pedeset grama šećera odgovara otprilike 12,5 čajnih žličica. Kada se ta količina prikaže na taj način, lakše je shvatiti koliko se brzo može približiti preporučenoj dnevnoj vrijednosti.

Tipična limenka gaziranog bezalkoholnog pića od oko 330 mililitara može sadržavati približno 35 grama šećera, odnosno oko devet čajnih žličica. Točna količina, naravno, ovisi o proizvođaču i vrsti pića.

Takva količina znači da bi manje od dvije limenke nekih zaslađenih gaziranih pića mogle sadržavati više od 50 grama dodanog šećera, odnosno vrijednost koju FDA koristi kao referentnu dnevnu vrijednost za prehranu od 2000 kalorija.

Važno je pritom pogledati deklaraciju konkretnog proizvoda jer se sadržaj šećera može znatno razlikovati među različitim markama i vrstama pića.

Jedna velika tortica može sadržavati gotovo cijelu dnevnu količinu

Dodani šećeri, naravno, ne nalaze se samo u gaziranim napitcima. Osoba koja ne pije bezalkoholna pića može se velikoj količini šećera približiti i konzumacijom drugih slatkih proizvoda.

Oko tri glazirane krafne, ovisno o veličini i proizvođaču, mogu sadržavati približno 30 do 45 grama dodanog šećera. Dvije standardne mliječne čokolade mogu sadržavati otprilike 45 do 50 grama šećera, dok osam do deset keksa s komadićima čokolade također može predstavljati značajan izvor dodanih šećera.

Jedan veći kolačić, odnosno cupcake prekriven glazurom, može sadržavati približno 30 do 50 grama dodanog šećera.

Brojke se razlikuju ovisno o sastavu, veličini porcije i proizvođaču, pa ih ne treba promatrati kao potpuno jednake za svaki proizvod. Upravo zato deklaracija na ambalaži ostaje najpouzdaniji način provjere količine šećera u onome što jedemo ili pijemo.

Zašto je gazirano piće nazvao „tekućom smrću“?

Izraz „tekuća smrt“ može zvučati dramatično, ali nije riječ o službenom medicinskom nazivu niti o dijagnozi. Dr. Jeremy London upotrijebio ga je u objavi na društvenim mrežama dok je svojim pratiteljima objašnjavao koje proizvode i navike kao kardiokirurg „apsolutno izbjegava“.

U istoj je objavi alkohol opisao kao tvar koja je „toksična za svaku stanicu u tijelu“, no upravo gazirana bezalkoholna pića bila su ona za koja je upotrijebio najdramatičniji izraz.

„Samo ih nemojte piti. Točka, gotovo“, rekao je tada, bez dodatnog objašnjenja.

Kasnije je, u razgovoru za TODAY, priznao da je možda donekle pretjerao s izborom riječi kako bi privukao pozornost javnosti.

„Mislim da su gazirana bezalkoholna pića jednostavno pošast u našem društvu i zato sam doista pokušavao privući malo pozornosti“, priznao je, ali nije promijenio svoj osnovni stav.

„Očito je da su visokokalorična gazirana pića i unos velike količine kalorija, a da ljudi uopće nisu svjesni koliko ih dobivaju putem napitaka zaslađenih šećerom, nešto što nikako nije dobro“, dodao je.

Problem nije samo šećer koji vidite na tanjuru

Jedan od razloga zbog kojih se stručnjaci često fokusiraju upravo na zaslađena pića jest činjenica da tekuće kalorije mnogi ljudi ne doživljavaju jednako kao kalorije iz hrane. Limenka ili boca slatkog pića može se popiti vrlo brzo, a pritom sadržavati znatnu količinu šećera i energije.

To ne znači da će povremena konzumacija jednog gaziranog pića sama po sebi odrediti nečije zdravstveno stanje. Važan je ukupni obrazac prehrane, količina i učestalost konzumacije te druge životne navike.

No redovito ispijanje napitaka s velikom količinom dodanog šećera može znatno povećati ukupni dnevni unos šećera, osobito ako se tijekom dana konzumiraju i slatkiši, pekarski proizvodi, deserti i druga industrijski prerađena hrana.

Zato je važno znati koliko šećera zapravo sadrži omiljeni napitak. Jedna limenka možda ne djeluje kao velika količina, ali kada se njezin sadržaj preračuna u čajne žličice, brojka može izgledati sasvim drukčije.

Povremeno piće nije isto što i svakodnevna navika

Poruka liječnika koji je gazirana pića nazvao „tekućom smrću“ bila je namjerno oštra, a i sam je kasnije priznao da je pretjerao kako bi privukao pozornost. Ipak, problem na koji je želio upozoriti ostaje važan – velik broj ljudi može svakodnevno unositi znatne količine dodanog šećera, a da pritom uopće ne razmišljaju koliko ga zapravo konzumiraju.

FDA-ina referentna vrijednost od 50 grama dodanog šećera temelji se na prehrani od 2000 kalorija i ne predstavlja strogo pravilo koje se može jednako primijeniti na svakoga. Stoga je najvažnije promatrati cjelokupnu prehranu, učestalost konzumacije slatkih proizvoda i vlastite prehrambene potrebe.

Osobe koje imaju pitanja o prehrani, unosu šećera ili zdravstvenim rizicima trebale bi razgovarati s liječnikom ili nutricionistom. No jedna stvar ostaje jasna: pogled na deklaraciju prije nego što otvorite sljedeću limenku može otkriti koliko se čajnih žličica šećera zapravo skriva u napitku koji se popije za svega nekoliko minuta.