Par putuje svijetom i odsjedа u luksuznim kućama gotovo besplatno: U 18 zemalja potrošili su samo 230 eura
Ellen Carter (26) i njezin zaručnik Connor Gill (27) pronašli su način kako obići svijet bez trošenja velikih svota novca na smještaj. Umjesto skupih hotela i apartmana, čuvaju tuđe kuće i kućne ljubimce dok su njihovi vlasnici na odmoru. Zahvaljujući toj metodi, tijekom šestogodišnje veze posjetili su 18 zemalja, uživali u luksuznim kućama s privatnim bazenima, a okušali su se i u glamuroznom kampiranju u marokanskoj pustinji. Jedno od njihovih desetodnevnih putovanja, uključujući avionske karte, stajalo ih je svega 200 funti tj. oko 230 eura.
Putovanja u udaljene zemlje, boravak u raskošnim kućama i istraživanje egzotičnih krajolika mnogima predstavljaju luksuz koji si ne mogu često priuštiti. Međutim, Ellen Carter i Connor Gill pronašli su način kako takva iskustva učiniti dostupnijima, a pritom znatno smanjiti troškove smještaja.
Tajna njihova načina putovanja jest čuvanje kuća i kućnih ljubimaca. Umjesto da plaćaju skupe hotelske sobe ili druge oblike turističkog smještaja, par se dogovara s vlasnicima koji odlaze na odmor te preuzima brigu o njihovim domovima i životinjama. Zauzvrat mogu besplatno boraviti u kući tijekom dogovorenog razdoblja.
Njihova priča započela je 2022. godine, kada je Connor završavao prvu godinu doktorskog studija, dok je Ellen privodila kraju svoj diplomski studij. Budući da su oboje još bili studenti, raspolagali su ograničenim budžetom i nisu si mogli priuštiti luksuzna putovanja kakva su željeli.
Umjesto da odustanu od istraživanja svijeta, odlučili su isprobati čuvanje kućnih ljubimaca, ne sluteći koliko će im ta odluka promijeniti način putovanja.
Prva kuća bila je samo deset minuta udaljena od Ellenine majke
Njihovo prvo iskustvo čuvanja kuće bilo je posebno zanimljivo zbog lokacije. Smještaj se nalazio svega deset minuta od doma Ellenine majke, u blizini mjesta Beaconsfield u grofoviji Buckinghamshire u Engleskoj.
Iako su ostali u neposrednoj blizini poznatog okruženja, kuća u kojoj su boravili bila je posve drukčija od onoga na što je Ellen bila naviknuta. Prostrano imanje u području Chiltern Hillsa imalo je vlastito šumsko područje, kućno kino i teretanu.
Uz to su morali brinuti o trima psima pasmine zapadnoškotski bijeli terijer.
Prvo iskustvo pokazalo im je da čuvanje tuđih domova može ponuditi mnogo više od običnog besplatnog smještaja. Osim što su uštedjeli novac, dobili su priliku boraviti u kućama koje bi im kao studentima inače bile financijski nedostupne.
Deset dana u Budimpešti proveli su u kući s privatnim bazenom
Nekoliko mjeseci poslije par je otputovao u Budimpeštu, gdje je proveo deset dana u ograđenoj kući s pet spavaćih soba, velikim vrtom i privatnim bazenom.
Ellen nije ni zamišljala da će u mađarskoj prijestolnici moći ostati dulje od vikenda, a kamoli da će ondje boraviti u tako raskošnom smještaju. Zahvaljujući čuvanju kuće, ona i Connor mogli su istraživati grad, a nakon razgledavanja vraćati se u udoban dom s brojnim sadržajima.
Ellen smatra da im je upravo to bilo jedno od najluksuznijih iskustava otkako su počeli prakticirati ovakav oblik putovanja.
„Budimpešta je vjerojatno bila najluksuznija kuća koju smo čuvali. Imala je pet spavaćih soba, golemi vrt i privatni bazen”, ispričala je.
Posebno su se vezali uz psa o kojem su se brinuli tijekom boravka. Zvao se Chilli, a svakodnevno istraživanje grada ubrzo im je postalo dio rutine.
„Jako smo se vezali uz psa Chilli i počeli smo se navikavati na to da svakoga dana istražujemo neko novo mjesto. Vjerojatno nam je upravo taj boravak bilo najteže napustiti”, priznala je Ellen.
Unatoč luksuznom smještaju, troškove su uspjeli zadržati na iznimno niskoj razini. Umjesto da svakodnevno jedu u restoranima, sami su pripremali obroke, koristeći kuhinju koja im je bila na raspolaganju.
Tako ih je desetodnevno putovanje u Budimpeštu, uključujući avionske karte, stajalo samo 200 funti.
Od luksuznih kuća do noćenja pod zvjezdanim nebom u Maroku
Tijekom šestogodišnje veze Ellen i Connor posjetili su ukupno 18 zemalja, kombinirajući boravke u raskošnim kućama s drukčijim i jednostavnijim putničkim iskustvima.
Jedno od njih bilo je glamurozno kampiranje, poznato i kao glamping, u marokanskoj pustinji Agafay. Takav oblik smještaja spaja boravak u prirodi s većom razinom udobnosti nego što je uobičajena pri klasičnom kampiranju.
Za Ellen je to bilo posebno iskustvo, ponajprije zbog prirodnih ljepota i mogućnosti promatranja neba daleko od gradske rasvjete.
„Bilo je to doista jedinstveno iskustvo, uz nevjerojatno promatranje zvjezdanog neba i izlazaka sunca”, rekla je.
Iako su im raskošne kuće omogućile boravak u smještaju koji bi inače bio preskup, par ističe da najveća prednost ovakvog načina putovanja nije samo luksuz nego i ušteda.
„Najveća je prednost ušteda na smještaju i pristup kuhinji u kojoj možemo sami pripremati obroke, umjesto da stalno jedemo po restoranima”, objasnila je Ellen.
Mogućnost samostalnog kuhanja tako im omogućuje dodatno smanjivanje troškova, što je osobito važno kada putuju dulje vrijeme ili posjećuju više zemalja.
Čuvanje kućnih ljubimaca ima i svoje nedostatke
Iako takav način putovanja zvuči privlačno, Ellen upozorava da čuvanje tuđih kuća nije uvijek isto što i odlazak na klasičan odmor. Uz besplatan smještaj dolaze i odgovornosti koje mogu utjecati na planiranje dana.
Posebno zahtjevna može biti briga o životinjama kojima su potrebni lijekovi ili dodatna njega. U takvim slučajevima putnici moraju prilagoditi svoje aktivnosti potrebama kućnih ljubimaca, što može predstavljati dodatni stres i obvezu.
„Može biti dosta posla ako kućni ljubimci moraju uzimati lijekove, što donosi dodatnu odgovornost i stres”, rekla je Ellen.
Drugi je nedostatak ograničena sloboda kretanja. Budući da su odgovorni za kuću i životinje, ne mogu jednostavno otići na dulje razdoblje i ostaviti sve bez nadzora.
„Još je jedan nedostatak to što ne možemo izbivati jako dugo”, objasnila je.
Ipak, dodaje da se taj oblik putovanja dobro uklapa u njihov životni stil. Ona i Connor ne piju alkohol niti često izlaze do kasno u noć, pa im ograničenja vezana uz brigu o kući i životinjama uglavnom ne predstavljaju veći problem.
Platforma koja povezuje vlasnike kuća i putnike
U organizaciji svojih boravaka Ellen i Connor koriste platformu HouseSit Match. Ona povezuje vlasnike kuća s putnicima koji su spremni brinuti se o njihovim domovima i kućnim ljubimcima u zamjenu za besplatan smještaj.
Takav dogovor omogućuje vlasnicima da otputuju uz sigurnost da će netko voditi brigu o njihovu domu i životinjama, dok putnici dobivaju mjesto za boravak bez uobičajenih troškova smještaja.
Za Ellen i Connora ta je mogućnost postala način života koji im omogućuje da dulje putuju, upoznaju različite zemlje i pritom pažljivo upravljaju svojim financijama.
Trenutačno žive u Brazilu, a planiraju posjetiti još nekoliko zemalja
Par se trenutačno nalazi u Brazilu, gdje planira provesti godinu dana. Connor radi kao istraživač i ondje završava ugovorni poslovni angažman, dok je Ellen, koja je ranije radila kao suradnica na predmetima u uredu jednog zastupnika u britanskom parlamentu, privremeno prekinula svoju karijeru.
Unatoč tome što trenutačno borave u Brazilu, njihovi planovi za nova putovanja već su određeni.
U studenome se nadaju posjetiti Urugvaj, koji bi im bio 19. zemlja koju su zajedno obišli. Nakon toga, u prosincu planiraju otputovati u Čile.
Ondje žele istražiti Patagoniju, poznatu po dramatičnim planinskim krajolicima i prostranim prirodnim područjima, a zatim nastaviti put prema Santiagu, čileanskoj prijestolnici.
Njihovo putovanje trebalo bi se nastaviti prema Peruu i amazonskoj prašumi, čime bi dodatno proširili popis zemalja i regija koje su upoznali.
Priča Ellen Carter i Connora Gilla pokazuje da putovanja ne moraju nužno podrazumijevati skupe hotele i velike izdatke. Uz dobru organizaciju, fleksibilnost i spremnost na preuzimanje odgovornosti za tuđe domove i kućne ljubimce, moguće je znatno smanjiti troškove, a pritom doživjeti i luksuz koji bi mnogima inače bio izvan financijskog dosega.
