No, povremeno Sunce proizvodi događaje daleko destruktivnije od običnih oluja. Poznati kao "događaji solarnih čestica", ovi udari protona izravno s površine Sunca mogu se širiti svemirom poput reflektora.

Povijesni zapisi sugeriraju da otprilike svakih tisuću godina Zemlju pogodi ekstremni događaj solarnih čestica. Takvi događaji mogu ozbiljno oštetiti ozonski omotač i povećati razine ultraljubičastog (UV) zračenja na površini.

U nedavnom radu, objavljenom u ponedjeljak 1. srpnja, istraživali smo posljedice ovakvih ekstremnih događaja. Pokazali smo da kada je Zemljino magnetsko polje oslabljeno, ovi događaji mogu dramatično utjecati na život na planetu. 

Zemljino magnetsko polje djeluje kao zaštitna barijera, odbijajući električno nabijeno zračenje sa Sunca. U normalnim uvjetima, polje funkcionira poput divovskog magneta s linijama koje se protežu od jednog pola do drugog, stvarajući oblik koji podsjeća na "obrnuti grejp". 

Posljedice mogu biti zabrinjavajuće

Na polovima, dio ionizirajućeg kozmičkog zračenja ulazi u gornju atmosferu, reagirajući s molekulama plina i stvarajući auroru, piše LiveScience.

Međutim, magnetsko polje nije uvijek stabilno. Tijekom prošlog stoljeća, sjeverni magnetski pol pomaknuo se kroz sjevernu Kanadu brzinom od oko 40 kilometara godišnje, dok je polje oslabilo za više od 6%. Geološki zapisi otkrivaju razdoblja u kojima je geomagnetsko polje bilo izuzetno slabo ili čak potpuno nestalo. Primjerice, Mars je izgubio svoje globalno magnetsko polje u dalekoj prošlosti, što je rezultiralo gubitkom većine njegove atmosfere.

Pojavio se novi soj jednog od najzloglasnijih virusa svih vremena: 'Do sad se zarazilo gotovo 100 tisuća ljudi'

U svibnju, nedugo nakon pojave aurore, snažan događaj solarnih čestica pogodio je Mars. To je poremetilo rad svemirske letjelice Mars Odyssey i uzrokovalo razine radijacije na površini Marsa oko 30 puta veće od one koja bi se dobila tijekom rendgenskog snimanja prsnog koša.