Mnoge će iznenaditi zašto je baš prvi tjedan kolovoza najbolji za gledanje 'zvijezda padalica'

Dolazak kolovoza znači dvije stvari za zaljubljenike u zvijezde — "zvijezde padalice" i Mliječnu stazu. Ove godine možete uživati u oba spektakla istovremeno, ako znate gdje i kada gledati.
Za promatranje ovih nebeskih čuda, ključna je tamna noćna nebeska sfera bez svjetlosnog onečišćenja. Prvo, udaljite se od gradova i umjetne rasvjete. Alternativno, možete identificirati tamno područje na karti svjetlosnog onečišćenja. Drugo, promatrajte nebo kada mjesec nije prisutan. Ovaj mjesec, mladi mjesec je 4. kolovoza, što će osigurati tamno nebo nakon zalaska sunca sve do otprilike 8. kolovoza.
Prvi tjedan kolovoza je idealan za promatranje "zvijezda padalica" dok tražite Mliječnu stazu. Prava tama neće nastupiti do ponoći za većinu Sjeverne hemisfere, ali pogledajte prema jugoistoku nakon mraka, i imat ćete priliku vidjeti Sagitarijev krak Mliječne staze kako se proteže preko noćnog neba. Golim okom, krak naše galaksije izgleda poput magličaste trake svjetla. Ako želite biti sigurni da gledate na pravo mjesto, potražite tri sjajne zvijezde visoko na jugoistoku nakon mraka — Vega, Deneb i Altair — koje čine poznatu "Ljetni trokut" asterizam. Mliječna staza prolazi kroz Ljetni trokut, otprilike od Deneba do Altaira.

Što nas sve čeka?
Za promatranje Mliječne staze u tamnom nebu, ne trebate nikakvu opremu, ali dobar par dalekozora ili teleskop može pomoći u fokusiranju na specifične zvijezde, maglice i druge značajke unutar naše galaksije. Čak i u tamnim noćima, meteorske kiše nikada neće "osvijetliti noćno nebo," kao što neki tvrde. Međutim, početak kolovoza bi trebao biti sjajno vrijeme za uočavanje meteora, jer će tri godišnje meteorske kiše biti aktivne. Delta Akvaridi (18. srpnja do 21. kolovoza) i Alfa Kaprikornidi (7. srpnja do 15. kolovoza) će biti u opadanju i neće biti osobito produktivne, ali će doprinijeti s nekoliko meteora po satu. Važnije, Perzeidi će biti u usponu (14. srpnja do 1. rujna).
Perzeidne "zvijezde padalice" bit će vidljive dok kiša dostiže svoj vrhunac 11. i 12. kolovoza. Prema Američkom meteorološkom društvu, mogli biste vidjeti oko 50 do 75 Perzeida nakon ponoći tijekom vrhunca događaja, što je čini jednom od najspektakularnijih meteorskih kiša u godini.
Stotine masivnih zvijezda naglo nestalo s neba, znanstvenici izrazili sumnju: 'Potpuni kolaps je u pitanju'
U noćima nakon Perzeida, mjesec će postati mnogo svjetliji, pretvarajući se u pun "jesetrin mjesec" 19. kolovoza, ali će se povući iz neba prije ponoći do 26. kolovoza. To će omogućiti više promatranja Mliječne staze nakon zalaska sunca prije kraja mjeseca. Mliječna staza će se sve ranije povlačiti svake noći prije nego što nestane iz vida u listopadu, pa je uhvatite dok možete.