Već stoljećima posjetitelji Sikstinske kapele ostaju bez daha pred Michelangelovim prikazom scena iz Knjige postanka, nesvjesni da među tristotinjak figura na stropu jedna od njih nosi trag smrtonosne bolesti.

Prema novom istraživanju, figura žene na drugom svodu prikazuje jasne znakove naprednog raka dojke. Stručnjaci su detaljno proučili neobične karakteristike lijeve dojke poluodjevene žene prikazane u prizoru biblijskog potopa, zaključivši da deformacija nije slučajna, već namjerna. Multidisciplinarni tim stručnjaka iz područja povijesti umjetnosti, medicine i genetike složio se da Michelangelo nije samo bio upoznat s bolešću nego ju je svjesno prenio na slikano tijelo.

Sikstinska kapela dovršena je 1512. godine pod patronatom pape Julija II., a Michelangelo je, iako iskusni umjetnik u tridesetima, pristao na zahtjev s oklijevanjem. S dugogodišnjim iskustvom u kiparstvu i fascinacijom anatomijom, prilikom oslikavanja prizora iz Starog zavjeta i proroka posvetio je izvanrednu pažnju detaljima.

Namjerni prikaz bolesti

Jedna od figura, promatrana u mnoštvu umornih tijela koja pokušavaju izbjeći uzburkane vode, na prvi pogled ne otkriva ništa neuobičajeno. Međutim, povjesničari umjetnosti ističu njezinu plavu maramu kao znak braka, dok ispruženi prst, okrenut prema zemlji, sugerira skori povratak u prah. Medicinski stručnjaci, s druge strane, usredotočili su se na deformaciju lijeve dojke: obješena i oblikovana iskustvima starosti i majčinstva, sa sjenčanjem koje sugerira uvučenu kožu oko areole i diskretna oticanja prema gornjem dijelu i pazuhu. Iako ne postoje točni podaci o ranom otkrivanju raka dojke u umjetnosti, karakteristike koje su zamijetili sugeriraju da je riječ o namjernom prikazu bolesti.

Najpoznatija Van Goghova slika krije zapanjujuću tajnu: 'On je razumio taj fenomen'

Strop Sikstinske kapele prošao je kroz brojne restauracije, uključujući veliku obnovu krajem 20. stoljeća, no usporedbe s ranijim fotografijama dokazuju da oblik i sjena dojke nisu mijenjani, što dodatno potvrđuje autentičnost originala.

Simbol

Michelangelo, čija je fascinacija ljudskim tijelom bila duboko ukorijenjena još od tinejdžerske dobi i iskustava u seciranju, vjerojatno je bolest prikazao kao simbol prolaznosti. Prema timu istraživača, Michelangelo nije koristio žive modele kada je oslikavao biblijske scene, već se oslanjao na idealizirane predstave, stvarajući zamišljene, ali složene likove.

Ovo možda nije prvi put da je bolest prikazana u njegovim djelima; u kipu ženskog lika na grobnici Giuliana de’ Medici, poznatom kao "Noć", Michelangelo je prikazao slično deformiranu dojku, što je također privuklo pažnju stručnjaka za onkologiju.

Istraživači vjeruju da prikaz raka dojke ima dublje značenje – simbolizira prolaznost života i odražava ideju smrtnosti kao božanske kazne. Rijetko viđena dimenzija umjetnosti Sikstinske kapele ukazuje na Michelangelovu sposobnost da na suptilan način prenese složene i nevidljive patnje, koje i danas iznova očaravaju gledatelje stoljećima kasnije.