Uzbudljive snimke najnovije vulkanske erupcije na Islandu ovog tjedna zapanjile su svijet. NASA-ine satelitske snimke sada otkrivaju razorne posljedice erupcije. Zapanjujuće slike prije i poslije poluotoka Reykjanes prikazuju žestinu topline koja dolazi iz ogromnih lavinih tokova. Pomoću infracrvenih kamera na satelitu NOAA-20, NASA je otkrila kako je lava preplavila okolni krajolik.

U gotovo stalnom mraku arktičke zime, ove su slike ključne za praćenje neprestane erupcije. Erupcija na poluotoku Reykjanes dugo se očekivala jer je povećana seizmička aktivnost izazvala zabrinutost zbog opasne vulkanske aktivnosti.

Ipak, tek kasno noću 18. prosinca niz potresa dao je konačno upozorenje o velikoj erupciji koja slijedi. Pukotina duga četrii kilometra otvorila se u zemlji, manje od četiri km sjeverno od grada Grindavik.

Ogromne količine lave

Uskoro su pet otvora, otvora kroz koje magma i plinovi izlaze, izbacivali stotine kubičnih metara lave svake sekunde. U svojim najintenzivnijim trenucima, otvori su ispuštali više od 10 puta više lave u sekundi nego posljednje tri vulkanske erupcije na Islandu.

Nasilje i drama tih trenutaka jasno su zabilježeni NASA-inom satelitskom fotografijom. Na jednoj fotografiji, snimljenoj prije erupcije 18. prosinca, tamnija područja pokazuju hladnu i mirnu klimu.

No, na drugoj fotografiji, snimljenoj u 4:00 sata lokalnog vremena 19. prosinca, svijetla područja uhvaćuju zračeću toplinu lave. Simon Carn, vulkanolog na Sveučilištu Michigan Technological, izjavio je: "Ono što vidite na tim slikama su vrlo visoke temperature aktivnih lavinih tokova u usporedbi s okolnim zemljištem i oblacima."

Proučavajući svijetlu žutu površinu lavinih tokova, slika otkriva tri kružna područja niže temperature. Najvjerojatnije su to tri brda, svako visoko otprilike 200 metara, oko kojih lava može teći, navode engleski mediji.

Spektakularne erupcije

"Tamnija područja niže temperature čine se kao neka topografija oko koje lava teče, ali to također mogu biti područja gdje pukotina erupcije nije aktivna i ima hladniju lavu, ili gdje plinovi ili oblaci zaklanjaju površinu", rekao je g. Carn.

S druge strane, drugi sateliti snimili su trenutak kada je erupcija raznijela tlo. Satelit Europske organizacije za eksploataciju meteoroloških satelita uhvatio je infracrvenu bljeskalicu erupcije.

U objavi na X, bivšem Twitteru, organizacija je objasnila da svijetle crvene i žute boje pokazuju područja intenzivne topline, što se može jasno vidjeti čak i kroz gusti pokrivač oblaka.

Island je bio poprište nekoliko spektakularnih erupcija u posljednjim godinama, ali ova je posebno opasna zbog velikih lavinih tokova. Postoje ozbiljne zabrinutosti da bi lava mogla krenuti prema jugu prema Gridaviku, kao i prema geotermalnoj elektrani Svartsengi i turističkoj atrakciji Plavoj laguni.

An additional #MTGI1 FCI infrared visualisation showing 10.5µm channel in background with temperature signal from the 3.8µm on top in red-yellow colours 🛰️🌋
Find out how data from @eumetsat missions underpin weather & hazard warnings in Iceland here: https://t.co/1bZnTORaGO https://t.co/UuIRYcuel6 pic.twitter.com/n6B4B5jXHZ

— EUMETSAT (@eumetsat) December 19, 2023

Velika šteta

Ako lava dosegne ta područja, kuće i ključna infrastruktura mogli bi biti potpuno uništeni. NASA-ine satelitske podatke potvrđuju teoriju da lava uglavnom teče prema sjeveru i sjeveroistoku, udaljavajući se od naseljenih područja.

Pukotina se formirala netom sjeverno od 'vodenog slijeva', što znači da će se lava uglavnom kretati dalje od Grindavika, sve dok se ne proširi dalje prema jugu. Međutim, g. Carn upozorava da bi erupcija vrlo brzo mogla postati opasnija.

G. Carn kaže: "To se može promijeniti ako lava nakupi i počne teći u različitim smjerovima, ako se aktivna pukotina proširi prema jugu ili ako se otvore nove pukotine."

Erupcija se trenutno čini da usporava, smanjujući se na samo tri otvora, ali stručnjaci tvrde da to ne znači da je erupcija blizu prestanka.

Meteorološki ured Islanda nedavno je upozorio da "postoji povećana vjerojatnost otvaranja novih pukotina" i da će vrijeme upozorenja "možda biti vrlo kratko".

Misterioznu letjelicu navodno je pratilo šest neidentificiranih objekata: Evo o čemu se radi

Ide prema glavnom gradu

G. Carn dodaje: "Ako lava nastavi teći prema sjeveru, mogla bi na kraju doseći glavnu cestu od zračne luke Keflavík do Reykjavíka."

Također postoji zabrinutost da bi zagađenje iz erupcije moglo biti odneseno prema Reykjavíku, iako se to trenutačno nije dogodilo. Poluotok Reykjanes zatvoren je za posjetitelje, a stanovnici Grindavika još nisu dobili preporuku da se vrate svojim domovima.

To nije spriječilo neke prilike da pokušaju 18-20 km planinarenja kako bi vidjeli vulkan. Lokalna policija morala je u utorak helikopterom ukloniti planinara koji je umoran i smrznut na pola puta do mjesta erupcije.

U priopćenju, policija je rekla: "Malo informacija o lokaciji erupcije koja će, nadamo se, natjerati ljude da četiri puta razmisle prije nego krenu. Može se pretpostaviti da će iskusnom planinaru trebati otprilike 4-5 sati da prođe ovom rutom, što nije za svakoga."