Samo dvije male čašice soka od cikle dnevno mogle bi značajno smanjiti krvni tlak, jedan od glavnih uzročnika srčanih bolesti i moždanog udara, pokazuje nova studija.

Istraživanje, provedeno na Sveučilištu Exeter, otkrilo je da su osobe u 70-im godinama koje su tijekom dva tjedna svakodnevno konzumirale ovaj sok uspjele sniziti svoj povišeni krvni tlak do razine unutar zdravih granica.

Nitrati u cikli poboljšavaju zdravlje

Osim kod starijih osoba, istraživači su primijetili pozitivne učinke i kod mlađe skupine sudionika – u dobi ispod 30 godina – kojima su se povećale razine zdravih bakterija u usnoj šupljini.

„Znamo da prehrana bogata nitratima ima značajne zdravstvene prednosti, a kako ljudi stare, njihova prirodna proizvodnja dušičnog oksida se smanjuje. Poticanje starijih odraslih da konzumiraju više povrća bogatog nitratima, poput cikle, špinata, rikule, celera ili kelja, može imati dugoročne koristi za zdravlje“, izjavila je profesorica Anni Vanhatalo, voditeljica istraživanja.

Nitrati iz povrća u tijelu se pretvaraju u dušikov oksid, spoj koji opušta krvne žile i smanjuje rizik od hipertenzije i kardiovaskularnih bolesti.

Što otkriva istraživanje?

Tijekom šestotjedne studije sudjelovalo je 18 osoba – devet odraslih u 70-im godinama i devet mlađih od 22 godine. Sudionici su prolazili kroz dva perioda od po deset dana u kojima su nasumično primali ili koncentrirani sok od cikle ili placebo napitak. Tijekom istraživanja mjerili su im se krvni tlak, razine dušikovog oksida u krvi, krutost arterija te sastav bakterija u slini.

Rezultati su pokazali da je kod starijih sudionika došlo do značajnog pada krvnog tlaka, dok isti učinak nije zabilježen kod mlađe skupine. Sok od cikle također je smanjio prisutnost bakterije prevotella, koja je povezana s povećanim rizikom od smrtnosti kod starijih osoba, dok je povećan broj korisnih bakterija Neisseria, koje potiču stvaranje nitrita važnih za zdravlje srca.

Koliko je problem kolesterola ozbiljan?

Istraživači vjeruju da povrće bogato nitratima može pomoći u uklanjanju štetnog LDL kolesterola iz krvi, sprječavajući stvaranje plakova koji začepljuju arterije. U Velikoj Britaniji procjenjuje se da 6,3 milijuna ljudi pati od problema uzrokovanih povišenim kolesterolom, što značajno povećava rizik od srčanih udara.

Prema podacima Britanske zaklade za srce, oko 270 ljudi dnevno završi u bolnici zbog srčanog udara, a 175.000 Britanaca svake godine umre od bolesti srca i krvotoka – što je ekvivalentno populaciji cijelog Oxforda.

Može li sok od cikle smanjiti rizik od demencije?

Istraživanje sa Sveučilišta Exeter također sugerira da sok od cikle, koji će vas koštati svega par eura, može poboljšati protok krvi u mozak, smanjujući tako rizik od demencije.
Bakterije u ustima pretvaraju nitrate u nitrite, a osobe s višim razinama ovog iona u ustima imale su bolje kognitivne rezultate. Prethodna istraživanja pokazala su da cikla može smanjiti krvni tlak i čak usporiti kemijske procese u mozgu povezane s razvojem Alzheimerove bolesti.

„Ovo istraživanje odličan je primjer kako znanost o prehrani i mikrobiomu može pomoći u zdravom starenju,“ izjavio je dr. Lee Beniston iz Vijeća za biotehnološka i biološka istraživanja, koji nije sudjelovao u studiji.