Na samom kraju 2024. godine, noćno nebo bit će svjedokom još jednog rijetkog astronomskog fenomena – Crnog Mjeseca. Ova pojava dogodit će se 30. i 31. prosinca, donoseći jedinstveni način za ispraćaj godine. Da bismo razumjeli Crni Mjesec, korisno je usporediti ga s poznatijom pojavom – Plavim Mjesecom. Iako imena sugeriraju nešto neobično u boji, oba fenomena nemaju veze s vizualnim izgledom Mjeseca.

Plavi Mjesec, naziv koji potječe iz Maine Farmer’s Almanaca iz 1937. godine, ima dvije definicije. Prva se odnosi na treći puni Mjesec u sezoni koja ima četiri puna Mjeseca (umjesto uobičajena tri), dok se druga odnosi na drugi puni Mjesec u jednom kalendarskom mjesecu. Zanimljivo, druga definicija postala je popularnija zbog pogrešnog tumačenja iz članka Jamesa Hugha Pruetta iz 1946. godine, objavljenog u časopisu Sky and Telescope.

Znanstvenici su otkrili što se nalazi unutar Mjeseca: 'Ostali smo zapanjeni onime što smo vidjeli'

Slično kao Plavi Mjesec, Crni Mjesec ima dvije definicije, ali one se odnose na mlade Mjesece. Crni Mjesec označava ili treći mladi Mjesec u sezoni s četiri mlada Mjeseca ili drugi mladi Mjesec u jednom kalendarskom mjesecu. Predstojeći Crni Mjesec pripada drugoj definiciji i dogodit će se 30. prosinca u 16:26 po središnjem standardnom vremenu (22:26 UTC). To znači da će za Ameriku ovo biti 30. prosinca, dok će za Europu, Afriku i Aziju pojava biti vidljiva 31. prosinca.

Koliko su rijetki Crni Mjeseci?

Iako su Crni Mjeseci rijetki, oni koji označavaju drugi mladi Mjesec u jednom mjesecu događaju se češće – svakih 29 mjeseci – u usporedbi s onima definiranim sezonski, koji se pojavljuju svakih 33 mjeseca. Posljednji Crni Mjesec ove vrste zabilježen je 19. svibnja 2023. godine.

Kao i svaki mladi Mjesec, Crni Mjesec se pojavljuje kada je Mjesec gotovo potpuno između Zemlje i Sunca. Zbog toga je teško vidljiv jer je Sunčeva svjetlost usmjerena prema strani Mjeseca okrenutoj od Zemlje.

Unatoč tome što Crni Mjesec nije vidljiv, njegova prisutnost može biti savršen trenutak za promatranje zvijezda i drugih nebeskih tijela jer izostanak mjesečeve svjetlosti smanjuje svjetlosno zagađenje.

Što je s Plavim Mjesecom?

Ako vas zanima kada će se pojaviti sljedeći Plavi Mjesec, onaj definiran kao drugi puni Mjesec u jednom mjesecu dogodit će se 31. svibnja 2026. godine, dok će sljedeći sezonski Plavi Mjesec biti vidljiv 20. svibnja 2027. godine.

Iako Crni Mjesec nećemo moći vidjeti golim okom, njegova rijetkost čini ga posebnim astronomskim fenomenom koji nas podsjeća na ljepotu i kompleksnost svemira.