U Jadranu je došlo do invazije morskih oraha: Velika su prijetnja, pomno ih se prati
Posebnu pozornost posvećuju morskom orahu, organizmu koji se hrani zooplanktonom i tako može konkurirati maloj plavoj ribi za hranu. U praćenje promjena mogu se uključiti i građani.
Jadransko more suočava se s izazovom koji bi mogao imati posljedice za njegovu bioraznolikost, ali i za ribarstvo. Sve veći broj stranih morskih organizama dospijeva u nove dijelove svijeta, često zahvaljujući pomorskom prometu, a neke od tih vrsta uspijevaju se nastaniti i ugroziti postojeću ravnotežu ekosustava.
Kako bi pravodobno prepoznali takve promjene, znanstvenici i institucije iz Hrvatske i Italije provode prekogranični projekt ALIENA, koji financira Europska unija. Cilj je razviti zajednički sustav ranog upozoravanja i praćenja stranih i invazivnih vrsta u Jadranu.
Morski orah posebno je zanimljiv znanstvenicima
Jedna od vrsta koju istraživači intenzivno proučavaju jest morski orah (Mnemiopsis leidyi), organizam podrijetlom iz zapadnog Atlantika.
Morski orah hrani se zooplanktonom, skupinom sitnih organizama koji imaju važnu ulogu u morskom hranidbenom lancu. Budući da se zooplanktonom hrane i brojne autohtone vrste, uključujući malu plavu ribu, njegova povećana potrošnja može pojačati konkurenciju za dostupnu hranu.
Dr. sc. Danijela Marić Fankuhen iz Centra za istraživanje mora u Rovinju, koji djeluje u sklopu Instituta „Ruđer Bošković“, upozorava da strane vrste mogu utjecati na lokalne ekosustave natječući se s domaćim organizmima za hranu i stanište.
„Invazivne vrste mogu se natjecati s autohtonim jadranskim vrstama za hranu, stanište i druge resurse. Primjerice, ako konzumiraju isti izvor hrane, autohtonim vrstama ostaje manje hrane, što je važno za vrste poput male pelagične ribe, resursa koji se koristi stoljećima“, istaknula je.
Takve promjene mogu biti posebno važne za područja u kojima ribarstvo ovisi o dostupnosti male plave ribe.
Mikrovalna pećnica mogla bi otići u povijest: Novi kuhinjski uređaj nudi više i prava je zvijezda
Kako strane vrste dospijevaju u Jadran?
Jedan od glavnih putova njihova širenja povezan je s pomorskim prometom. Organizmi mogu dospjeti u nova područja putem balastnih voda kojima brodovi održavaju stabilnost ili se mogu pričvrstiti za njihove trupove.
Problem je u tome što se strane vrste mogu pojaviti iznenada, primjerice u lukama, a da pritom dugo ostanu neprimijećene. Ako se uspješno prilagode novim uvjetima, mogu uspostaviti populacije i početi utjecati na postojeće ekosustave.
Zbog toga je pravodobno otkrivanje iznimno važno. Što se ranije utvrdi prisutnost potencijalno invazivne vrste, veće su mogućnosti za procjenu rizika i pravodobno poduzimanje odgovarajućih mjera.
Terenska istraživanja kombiniraju s računalnim modelima
U okviru projekta ALIENA znanstvenici povezuju podatke prikupljene na terenu s računalnim modelima. Na taj način pokušavaju utvrditi koji uvjeti pogoduju širenju pojedinih organizama te procijeniti kako bi se njihove populacije mogle kretati Jadranom.
Podaci s odabranih lokacija omogućuju izradu preciznijih karata rasprostranjenosti i praćenje promjena kroz vrijeme. Takav pristup može pomoći u prepoznavanju područja na kojima je potrebno pojačati nadzor.
Rano upozoravanje pritom ne služi samo znanstvenim istraživanjima. Ono nadležnim institucijama daje više vremena za procjenu opasnosti i razmatranje mjera kontrole, uklanjanja ili sprječavanja daljnjeg širenja određenih vrsta.
Nove metode otkrivaju i organizme koje prije nismo prepoznavali
Uz terenska promatranja i računalne modele, istraživači sve više koriste napredne molekularne metode koje omogućuju prepoznavanje organizama na temelju njihovih genetskih obilježja.
Takve su metode posebno korisne kada je riječ o vrlo sitnim organizmima ili vrstama koje je teško razlikovati od drugih sličnih organizama klasičnim metodama promatranja.
Znanstvenici pritom upozoravaju na važnu razliku: otkriće vrste koja dosad nije zabilježena na određenom području ne znači nužno da je ona ondje nedavno stigla ili da je invazivna.
Neki organizmi možda su oduvijek prisutni u Jadranu, ali ih ranije nije bilo moguće pouzdano prepoznati.
I građani mogu pomoći u praćenju Jadrana
U projekt praćenja promjena u moru mogu se uključiti i građani, uključujući plivače i ronioce koji tijekom boravka na moru primijete neobične organizme.
Za prijavu opažanja dostupna je aplikacija Crafting the Sea, putem koje je moguće poslati fotografiju te podatke o vremenu i mjestu pronalaska organizma. Takve informacije mogu pomoći istraživačima u provjeri opažanja i boljem razumijevanju rasprostranjenosti morskih vrsta.
Naravno, fotografija sama po sebi ne mora biti dovoljna za pouzdanu identifikaciju, ali može predstavljati vrijedan početni podatak za daljnje istraživanje.
Projekt ALIENA tako povezuje znanstvenike, institucije i javnost u zajedničkom nastojanju da se promjene u Jadranskom moru otkriju što ranije. Pravodobno prepoznavanje stranih vrsta moglo bi biti ključno za zaštitu morske bioraznolikosti i očuvanje resursa važnih za ribarstvo i lokalno gospodarstvo.
