Jedna od takvih osoba je Joy Milne, žena koja ima rijedak dar – navodno ima sposobnost mirisanja Parkinsonove bolesti. Njezina nevjerojatna priča započela je unutar njezinog vlastitog doma, kada je na suprugu primijetila neobičan miris, godinama prije nego što mu je postavljena dijagnoza.

Joy Milne, Škotlanđanka s izrazito razvijenim njuhom, desetljećima je bila u braku sa svojim suprugom Lesom. Tijekom njihovog zajedničkog života, dobro je poznavala njegov prirodni miris, no s vremenom je primijetila neobičnu promjenu. 

Oko njegovog 32. rođendana, osjetila je nov, mošusni, vlažni miris koji joj nije bio poznat. Isprva je mislila da je povezan s njegovim radnim okruženjem u bolnici i sugerirala mu da se češće tušira, što je čak izazvalo i nesuglasice među njima.

12 godina kasnije dobio je dijagnozu

Tek dvanaest godina kasnije, Les je dobio dijagnozu Parkinsonove bolesti, neurodegenerativnog poremećaja koji pogađa milijune ljudi diljem svijeta. Joy je tada shvatila da je njezin osjet mirisa zapravo bio rani znak bolesti. Njeno izvanredno osjetilo mirisa pokazalo se još korisnijim kada su zajedno prisustvovali grupi za podršku oboljelima, gdje je Joy prepoznala isti miris kod drugih pacijenata.

Svjesna svog jedinstvenog dara, odlučila je surađivati sa znanstvenicima kako bi pomogla u ranom otkrivanju Parkinsonove bolesti. Radila je s istraživačima, njušeći majice oboljelih te analizirajući mirise sebuma – masne supstance koju proizvodi koža, a čija se kemijska struktura mijenja kod pacijenata s Parkinsonovom bolešću. Rezultati su bili iznenađujući – Joy je s 95% točnosti mogla identificirati oboljele.

Znanstvenici otkrili prave razloge zašto ljudi doživljavaju deja vu: Pazite zbog čega nastaje

Nakon što joj je suprug preminuo 2015. godine, odlučila je ispuniti njegovo posljednje obećanje – nastaviti pomagati u borbi protiv Parkinsonove bolesti. Surađujući sa Sveučilištem u Manchesteru, bila je ključni dio istraživanja koje je pomoglo identificirati spojeve poput hipurinske kiseline, eikozana i oktadekanala, koji se u većim koncentracijama nalaze na koži pacijenata s ovom bolešću. Njena sposobnost nije samo fascinantna priča, već i nada za budućnost – potencijalni način za dijagnosticiranje Parkinsonove bolesti godinama prije nego što se pojave prvi simptomi.