Kada je dizajnerica interijera Shalise Barnes kupila neobičnu nekretninu na Siciliji, planirala ju je urediti i prodati za veću cijenu. Nije ni slutila da će upravo ta špilja postati njezin novi dom i da će joj, kako sama kaže, pomoći prebroditi jedno od najtežih razdoblja u životu.

Tridesetogodišnja Barnes kupila je špilju površine 85 četvornih metara za 55.000 eura, odnosno 47.255 funti, u lipnju 2026. godine, i to bez da ju je prethodno vidjela uživo. U početku je namjeravala obnoviti nekretninu i potom je prodati ili iznajmljivati.

No nakon prekida ljubavne veze njezini su se planovi promijenili. Kada je nekoliko tjedana nakon kupnje prvi put ušla u špilju, odmah se, kako kaže, zaljubila u prostor. Umjesto da je proda, odlučila se preseliti iz Amsterdama na Siciliju i ondje trajno živjeti.

Danas joj društvo u neobičnom domu prave pas, tri mačke, ali i škorpioni, pauci i cvrčci.

„Odlučila sam ostati i početi ispočetka – kuća me spasila. Donijela mi je mnogo mira i stabilnosti u vrlo teškom razdoblju“, rekla je Shalise.

@artemis_interior

Thought it was about time I share a tour of my cave house in Sicily. A lot of things are still in progress, so I’m even more excited to share the final results with you in a few months 🤗 If you are dreaming about finding your own cave house in Sicily, the good news is the one next door to me is also for sale. Want to see inside?

♬ original sound - artemis_interior

Izvana izgleda kao obična kuća, ali iza vrata skriva špilju

Neobična nekretnina nije sirova špilja u kojoj je potrebno izgraditi cijeli dom od početka. Prethodni su je vlasnici već pretvorili u stambeni prostor, a iz prednje perspektive čak izgleda poput tradicionalne kuće.

Ima električnu energiju, tekuću vodu, potpuno je ožičena, posjeduje kuhinju, kupaonicu, bojler i prostor na katu koji služi kao spavaća soba.

Kada je kupila nekretninu, Barnes je zatekla vrlo oskudno uređen prostor. Budući da je struktura već bila uređena, mogla se prvenstveno posvetiti estetici.

Na sam dan kupnje ostala je budna do dva sata ujutro naručujući, kako kaže, „svaki pojedini komad“ namještaja, ručnike i rasvjetu koji su joj bili potrebni da prostor učini ugodnijim i više nalik domu.

„Bilo je vrlo oskudno, pa sam nabavila police za knjige, mekanu rasvjetu i doista velik, mekan i udoban namještaj“, ispričala je.

Špilju je prethodni vlasnik u potpunosti obnovio još 2006. godine, što je Barnes omogućilo da se usredotoči uglavnom na izgled interijera, a ne na građevinske zahvate.

Nekada su ondje možda bile životinje, a poslije i pekarnica

Barnes je razgovarala s prethodnim vlasnikom i provela vlastito istraživanje o prošlosti nekretnine. Na temelju toga vjeruje da je prostor nekoć služio za smještaj domaćih životinja, a da je kasnije, tijekom 20. stoljeća, ondje bila pekarnica.

Kada je prvi put osobno posjetila nekretninu, nekoliko tjedana nakon kupnje, njezin dojam bio je mnogo bolji nego što je očekivala.

„Bila je mnogo veća, a stropovi su bili viši nego što sam očekivala“, objasnila je. U špilji se nalazi kuhinja i kupaonica s velikim brojem obnovljenih, odnosno ponovno iskorištenih pločica.

Posebno je zanimljiv način na koji je prostor povezan s vanjskim dijelom. S prednje strane nalazi se fasada zbog koje objekt izgleda kao obična kuća s vratima. Međutim, kada se vrata otvore, iza njih se nalazi špiljski prostor.

„S prednje strane nalazi se fasada – izgleda kao normalna kuća s vratima, ali vrata vode u špilju. Na katu se nalazi prostor za spavanje, gdje su možda spavali ljudi koji su se brinuli o životinjama. Ondje ima mnogo kuka koje su se također koristile za držanje domaćih životinja“, rekla je Barnes.

Prethodni je vlasnik u špilji pronašao i stare ključeve te sliku sveca zaštitnika. Barnes vjeruje da bi ti predmeti mogli biti stari nekoliko stotina godina te ih je odlučila zadržati i izložiti u svojem domu.

@artemis_interior

Hi, I’m Shalise, a buyer’s agent and turnkey interior designer in Sicily. A few months ago I bought my house in Sicily without a single viewing, and I’ve since packed up my life and my cats and dog to move to a town called Modica. If you’re searching for your own dream house in Sicily, comment “collection” to get access to see some properties for sale that I’ve handpicked for their charm, potential and location. Happy house hunting xx

♬ original sound - artemis_interior

Prekid veze promijenio je njezine planove

Barnes je u trenutku kupnje živjela u Amsterdamu i prolazila kroz prekid veze. Trebalo joj je mjesto za život, dok je njezina obitelj bila zabrinuta zbog toga što će učiniti sa svojim životom.

Upravo je špilja, kaže, na kraju postala mjesto na kojem je ponovno pronašla mir.

„U to sam vrijeme živjela u Amsterdamu i upravo sam prošla kroz prekid veze, pa mi je trebalo mjesto za život. Moja obitelj bila je zabrinuta zbog toga što ću učiniti sa svojim životom“, rekla je.

Nakon useljenja njezin se pogled na budućnost promijenio. „Kada sam se uselila, uživala sam u životu i prvih sam nekoliko mjeseci uglavnom provodila u visećoj mreži, čitajući u špilji – nemam televizor“, ispričala je.

Špilja joj je pritom financijski relativno jednostavna za održavanje. Za njezine tekuće troškove potrebno je oko 150 eura mjesečno, odnosno približno 129 funti.

Ljeti je hladnije, zimi toplije, ali vlaga je stalni problem

Jedna od najvećih prednosti života u špilji za Barnes je prirodna regulacija temperature. „Špilja regulira svoju temperaturu – kao da živim unutar zemlje“, rekla je.

Tijekom ljeta u prostoru je hladnije, dok je zimi toplije nego vani. Za hladnije mjesece ima peć na pelete, a na raspolaganju joj je i klima-uređaj. Ipak, smatra da ih neće morati često koristiti.

Život u takvom prostoru ima i svoju cijenu, ali ne nužno onu financijsku. Barnes se morala naviknuti na visoku vlažnost, prašinu i velik broj kukaca.

„Moram se probuditi i otvoriti sva vrata i prozore kako bih spriječila da prostor postane vlažan“, objasnila je. Dodatni problem predstavlja vapnenac od kojeg je prostor načinjen. „Vapnenac je vrlo mekan pa se u špilji stvara dosta prašine. Zato stalno čistim“, rekla je.

Škorpioni, pauci i cvrčci postali su joj 'cimeri'

Za osobu koja se boji kukaca život u ovakvom prostoru vjerojatno ne bi bio jednostavan. Barnes kaže da ih ondje ne nedostaje.

Do sada je pronašla tri škorpiona. „Pronašla sam tri škorpiona – u ovoj kući ne možete živjeti ako se bojite kukaca, oni su poput mojih cimera“, rekla je.

Cvrčke pronalazi posvuda, zbog čega prije obuvanja svakoga dana mora istresti cipele. „Morate prihvatiti da je i ovo njihov dom. Posvuda pronalazim cvrčke i svaki dan moram istresti cipele“, ispričala je.

Tu su i veliki pauci koje, kako kaže, redovito viđa. Umjesto da ih pokušava sve ukloniti, odlučila je pronaći kompromis. „Uvijek vidim goleme pauke, ali prihvatila sam da smo na istoj strani i ostavljam paučinu, pa imam manje uljeza“, rekla je.

Njezina priča na TikToku privukla milijune ljudi

Barnes je svoj neobični dom počela pokazivati na društvenim mrežama, gdje je izazvala golem interes. Na Instagramu objavljuje pod korisničkim imenom @artemisonlineinteriordesign i ima više od 65.000 pratitelja. Na TikToku koristi profil @artemis_interior, a jedan video koji prikazuje nekretninu prikupio je više od 2,9 milijuna pregleda.

Tisuće ljudi u komentarima su hvalile njezin neobičan dom, no popularnost je donijela i negativne reakcije. Barnes kaže da se suočila s „mnoštvom kritika“ i pogrešnih predodžbi o životu u špilji. Neki su joj korisnici poručivali da bi mogla „umrijeti od raka pluća“, dok su drugi tvrdili da će joj kuća biti poplavljena kada padne kiša ili da je puna plijesni.

Neki su otišli još dalje i tvrdili da bi u njezin dom mogli ući demoni. „Na TikToku je toliko ljudi komentiralo da ću umrijeti od raka pluća, da će se kuća poplaviti kada pada kiša ili da je puna plijesni. Ljudi su čak govorili da će život u špilji pustiti demone u moju kuću“, rekla je.

Barnes kaže da na takve komentare uglavnom pokušava gledati s dozom humora. „Samo se pokušavam tome smijati, ali postoji toliko pogrešnih predodžbi – ljudi misle da je opasno ili da bi netko mogao ući u moju kuću“, objasnila je.

Nije planirala ondje živjeti, ali sada želi još više prilagoditi dom

Barnes je u špilju prvotno ušla s potpuno drukčijim planom. Kao dizajnerica interijera namjeravala je nekretninu urediti i „okrenuti“, odnosno preurediti i prodati za profit ili je iznajmljivati.

Njezino profesionalno iskustvo pritom je značajno. Dizajnerica interijera postala je s 20 godina, nakon što je na sveučilištu u Parizu studirala likovnu umjetnost. Nakon studija počela je obnavljati kuće kako bi ih prodala uz zaradu.

Kroz vlastitu tvrtku Artemis Interior Design od tada je uređivala nekretnine diljem svijeta, od luksuznih penthouse stanova do zgrada starih 400 godina.

Ranije tijekom 2026. godine, dok je na Siciliji radila kao savjetnica za nekretnine i pomagala ljudima pronaći „pravu kuću“ za njih, naišla je na špilju koja je već bila pretvorena u stambeni prostor.

Čim je nekretninu ugledala na internetu, odlučila je iskoristiti priliku. Kupila ju je u lipnju 2026. za 55.000 eura, bez prethodnog osobnog pregleda.

No nakon prvog dolaska uživo sve se promijenilo. Umjesto projekta za preprodaju, dobila je vlastiti dom. Danas planira nastaviti uređivati špilju kako bi je učinila još više nalik pravom domu, ali pritom želi sačuvati ono što je čini posebnom.

Njezin je cilj nastaviti je uređivati dok istodobno „prihvaća njezinu neobičnu povijest i posebnosti“. Za Barnes tako špilja više nije samo neobična nekretnina kupljena za 55.000 eura. Postala je mjesto na kojem je, nakon velikog životnog preokreta, pronašla mir, stabilnost i novi početak – čak i ako joj pritom društvo prave škorpioni, pauci i cvrčci.