Dva dupina vrste Tursiops truncatus, koja se trenutačno nalaze zatvorena u zoološkom vrtu u Nürnbergu, Njemačka, postala su predmet istraživanja sa Sveučilišta u Rostocku. Znanstvenici su otkrili da ovi dupini mogu pouzdano detektirati slaba električna polja u vodi pomoću svojih dugih njuški.

Ovo revolucionarno otkriće sugerira da neki morski sisavci mogu koristiti ovo izvanredno šesto čulo kako bi otkrili električna polja malog plijena zakopanog u pijesku. Moguće je čak i da koriste ovu sposobnost za osjećanje Zemljinog magnetskog polja.

Do sada je bilo poznato da samo jedan drugi "pravi" placentalni sisavac, gvajanski dupin (Sotalia guianensis), posjeduje elektroreceptore. Ovo otkriće naglašava da su dobri dupini i gvajanski dupini možda razvili sličan sustav elektrorecepcije, koristeći liniju osjetljivih pora na svojim njuškama, poznatih kao vibrisalne kripte.

Pravo šesto čulo

Eksperimenti su pokazali da su dobri dupini mogli koristiti ove vibrisalne kripte kako bi osjetili vrlo slaba električna polja, čak i do 2,4 i 5,5 mikrovolta po centimetru. Istraživači tvrde da je prag detekcije sličan onome kod kljunara, drugog sisavca s elektroreceptorima. Ova sposobnost je posebno korisna za traženje hrane, a istraživanja pokazuju da elektroreceptori možda igraju ključnu ulogu u strategiji "hranjenja u krateru".

U eksperimentima, dupini Dolly i Donna su trenirani da detektiraju električna polja pomoću vibrisalnih kripti na svojim njuškama. Rezultati su pokazali da su mogli osjetiti čak i najslabija električna polja, a pokazali su i specifične pokrete, poput "migoljenja", koji bi mogli poboljšati otkrivanje plijena. Njihova sposobnost detekcije bila je impresivna čak i kad su bili izloženi pulsirajućim električnim poljima, piše Science Alert.

Istraživači pronašli jedno od najbizarnijih morskih stvorenja: Pogledajte jezivog crva s jednom čudnom karakteristikom

Ova studija pruža fascinantan uvid u napredne senzorne sposobnosti dupina i sugerira da elektroreceptori mogu igrati ključnu ulogu u njihovoj navigaciji i traženju hrane, dodajući novu dimenziju u razumijevanju inteligencije ovih izvanrednih morskih sisavaca. Studija je objavljena u časopisu Journal of Experimental Biology.