Ova izuzetna sposobnost omogućuje mu da, u slučaju ozljede ili nedostatka hrane, pređe iz odraslog oblika natrag u stadij ličinke, gdje ponovno razvija svoje pipke za hvatanje hrane. Kada se uvjeti poprave, stvorenje ponovo izraste u odrasli oblik i vraća svoju reproduktivnu sposobnost.

Prema istraživanju objavljenom na platformi BioRxiv, "morski orah" je treća poznata životinjska vrsta, a prva unutar skupine češljastih mliječi (Ctenophora), koja posjeduje ovu jedinstvenu biološku prilagodbu. Slične sposobnosti regeneracije i "vraćanja u mladost" do sada su otkrivene kod samo dvije druge vrste: "besmrtne meduze" (Turritopsis dohrnii) i "pasje trakavice" (Echinococcus granulosus), prenosi Indy100.

Fascinantna bića

Znanstvenici su i ranije znali za slične fenomene kod žarnjaka, grupe koja uključuje meduze i koralje, no ti organizmi su se mogli regenerirati samo prije nego što dosegnu spolnu zrelost. "Morski orah", međutim, posjeduje puno širu regenerativnu sposobnost – ne samo da može obnoviti oštećene dijelove, već može vratiti cijelo svoje tijelo u početno stanje.

Iako fascinantan, ovaj morski organizam ima i negativne strane. Izvorno je iz zapadnog Atlantskog oceana, ali se proširio u europske i azijske vode, gdje je postao invazivna vrsta. "Morski orah" predstavlja ozbiljan problem za lokalna ribarstva, jer se natječe s domaćim vrstama za hranu, narušavajući ekosustav. Njegova sposobnost regeneracije čak i iz malih dijelova tijela čini ga posebno otpornim i izazovnim za kontrolu.

Znanstvenici priznali da su pogriješili: 'Šanse da opasni asteroid Apophis udari u Zemlju su veće'

Ova stvorenja pripadaju jednoj od najstarijih životinjskih linija, a prema znanstvenicima, mogla bi biti blisko povezana s evolucijskim precima svih životinja.