Ljetna sezona je u punom zamahu, no stručnjaci upozoravaju putnike koji planiraju posjetiti četiri popularne europske destinacije — Austriju, Mađarsku, Slovačku i Češku — da bi se mogli naći u ozbiljnom zdravstvenom riziku.

Naime, prema izvješću Europskog centra za prevenciju i kontrolu bolesti (ECDC), u tim je zemljama zabilježen značajan porast infekcija hepatitisom A, virusnom bolešću koja se prenosi fekalno-oralnim putem, odnosno kontaktom s kontaminiranim izmetom preko hrane, vode ili neopranih ruku.

Tisuće zaraženih i devet smrtnih slučajeva

Od početka 2025. godine zabilježeno je ukupno 2.097 slučajeva hepatitisa A, od čega je devet osoba preminulo.

Najveći broj slučajeva prijavljen je u Slovačkoj, čak 880 od početka godine. Češka je zabilježila 600 infekcija, ali i najveći broj smrtnih slučajeva — njih šest, posebno među djecom, koja su najranjivija zbog sklonosti zanemarivanju osnovne higijene.

U Mađarskoj su potvrđena 530 slučaja, većinom među odraslima, dok je Austrija dosad prijavila 87 infekcija, uključujući tri smrtna slučaja — više nego cijele prošle godine.

Simptomi su često neprimjetni — ali posljedice mogu biti smrtonosne

Hepatitis A može imati vrlo blage ili gotovo neprimjetne simptome, posebno kod djece, što dodatno otežava rano prepoznavanje bolesti.

Međutim, kod težih slučajeva infekcija može dovesti do katastrofalnog zatajenja jetre, a simptomi uključuju: visoku temperaturu, umor, glavobolju i bolove u mišićima, mučninu, povraćanje i bol u trbuhu, blijedu stolicu i svrbež kože, žutilo kože i očiju (žutica), što upućuje na ozbiljan poremećaj rada jetre

Djeca su najugroženija skupina

Zbog načina prijenosa, hepatitis A često se naziva "bolest prljavih ruku", a djeca koja ne peru ruke prije jela posebno su ranjiva.

Dr. Barbora Macková, glavna higijeničarka i ravnateljica češkog Državnog zavoda za zdravstvo, savjetuje:

"U trenutačnoj epidemiološkoj situaciji preporučujemo cijepljenje prije početka godišnjih odmora i putovanja."

Velika Britanija također bilježi porast slučajeva

I dok se epidemija širi srednjom Europom, britanske zdravstvene vlasti također prate neobičan porast slučajeva hepatitisa A. Od prosinca 2024. godine zabilježeno je 53 nova slučaja, a ukupno je u posljednjem valu 95 osoba razvilo ozbiljne simptome, od kojih je 58 završilo u bolnici.

Analizom podataka došlo se do sumnje da su se pacijenti zarazili preko jedne vrste hrane kupljene u određenom supermarketu, čije se ime zasad ne otkriva.

Vakcina postoji, ali nije dio rutinskog cijepljenja

U Ujedinjenom Kraljevstvu se cjepivo protiv hepatitisa A ne daje rutinski, budući da je opasnost od zaraze inače niska. Ipak, NHS preporučuje cijepljenje svima koji putuju u regije gdje je virus učestaliji, uključujući: Afriku, Aziju, Bliski istok, Srednju i Južnu Ameriku

Putnici koji nisu cijepljeni ili nisu ranije preboljeli hepatitis A imaju veći rizik od zaraze.

Upute za oboljele: što izbjegavati tijekom infekcije

Osobe koje su zaražene virusom hepatitisa A trebaju izbjegavati: konzumaciju alkohola, pripremanje hrane i pića za druge, nezaštićene spolne odnose, dijeljenje igala ili pribora za injiciranje.

Zaraženi obično ostaju infektivni sedam dana od početka simptoma, ako ne razviju žuticu.