Znanstvenici su počeli 'izazivati' potrese u Alpama: Rade vrlo opasan eksperiment
Projekt FEAR (Aktivacija rasjeda i ruptura potresa) koristi tunel duboko ispod planina kako bi proučavao pokretanje potresa u kontroliranim uvjetima. Cilj nije uništavanje, nego bolje razumijevanje opasnosti i predviđanje budućih katastrofa.
Zašto izazivati potrese u kontroliranim uvjetima?
Unatoč modernim tehnologijama i praćenju rasjeda diljem svijeta, seizmolozi još uvijek ne znaju točno što uzrokuje određene potrese i zašto se neki rasjedi lome samo na kratkim segmentima, dok drugi stvaraju kilometarske rupture. „Neizbježno postaju jasni nakon potresa, a ne prije, pa pokušavamo puno bolje razumjeti kako vidjeti znakove“, objašnjava Domenico Giardini, profesor seizmologije i geodinamike na ETH Zürich za Live Science.
Tuneli Alpa kao laboratorij za potrese
Giardini i njegov tim koriste postojeći tunel koji je nekada služio za izgradnju željezničkog projekta. Pumpanjem vode u rasjede duboko ispod planina izazivaju male potrese u kontroliranim uvjetima. Proces podsjeća na praksu naftnih i plinskih tvrtki koje ubrizgavaju otpadne vode u rasjede u SAD-u, ali znanstvenici imaju prednost: gustu mrežu seizmometara i akcelerometara koji mjere svaki pomak stijena s nevjerojatnom preciznošću.
„Dogodili bi se prije ili kasnije u povijesti Alpa, ali mi osiguravamo da se dogode sljedeći tjedan“, kaže Giardini.
Do sada su izazvali stotine tisuća potresa nulte magnitude – vrlo malenih, gotovo neosjetnih, ali izuzetno vrijednih za znanstvena mjerenja.
Ubrizgavanje vruće vode i budući planovi
Sljedeći korak tima je ubrizgavanje vruće vode kako bi proučili kako temperatura utječe na razvoj potresa. U ožujku planiraju izazvati potrese do magnitude 1. Cilj je razumjeti parametre koji određuju veličinu potresa i naučiti predvidjeti opasne rasjede prije nego što se slome.
„Prije nekoliko godina dogodio se vrlo jak potres na granici između Sirije i Turske. Želimo shvatiti hoće li sljedeći potres biti magnitude 7, 8 ili 8,5“, objašnjava Giardini.
Već sada znanstvenici primjećuju kako količina naprezanja u stijenama izvan rasjeda utječe na potencijalnu jačinu potresa. Također proučavaju kako se potresi šire s jednog rasjeda na susjedni, stvarajući precizne modele za buduće predikcije.
