Klasici poput The Shining, kao i moderni hitovi Get Out i The Invisible Man, pokazuju koliko ovaj žanr može biti raznolik, od psihološke nelagode do intenzivnog horora.

No uz popularnost ovog filmskog žanra sve češće se postavlja pitanje može li učestalo gledanje horora negativno utjecati na mentalno zdravlje.

Zašto tijelo reagira kao da je u stvarnoj opasnosti?

Stručnjaci objašnjavaju da horor filmovi djeluju kroz pažljivo osmišljenu kombinaciju zvuka, montaže, glazbe i vizualnih efekata koji stvaraju osjećaj prijetnje. Iako gledatelj racionalno zna da opasnost nije stvarna, tijelo reagira kao da se nalazi u stvarnoj kriznoj situaciji.

Psihologinja Sally Winston objašnjava da tijekom gledanja horora dolazi do ubrzanog rada srca, pojačanog lučenja adrenalina i sužavanja fokusa pažnje.

"Dok gledate horor filmove, srce vam ubrzano kuca, adrenalin se oslobađa, a pažnja se sužava, iako znate da ste kod kuće ili u kinu i da nema stvarne opasnosti", istaknula je.

Upravo taj paradoks između racionalne spoznaje i fizičke reakcije razlog je zbog kojeg horor filmovi mogu biti toliko intenzivno iskustvo. Tijelo ulazi u stanje pojačane pripravnosti, mišići postaju napetiji, a organizam reagira kao da se suočava s prijetnjom.

Ključna je sposobnost razlikovanja stvarnosti od fikcije

Prema Winston, većina ljudi može bez problema uživati u horor filmovima ako je sposobna jasno razlikovati stvarne prijetnje od zamišljenih.

Tu sposobnost opisuje pojmom "defuzija", odnosno mogućnošću da osoba istovremeno proživljava emocije koje film izaziva, ali ih istodobno promatra sa sigurne distance i razumije da nisu stvarne.

Međutim, i kada nema ozbiljnih psiholoških posljedica, tijelo ipak prolazi kroz određene fiziološke promjene.

Hormoni stresa ostaju aktivni i nakon filma

Horor sadržaj potiče lučenje hormona stresa poput adrenalina, kortizola i noradrenalina. Upravo zbog toga mnogi ljudi nakon gledanja ne osjećaju opuštenost, nego pojačanu budnost i nalet energije.

Pamela Rutledge, direktorica Centra za istraživanje medijske psihologije, upozorava da čak i osjećaj zadovoljstva nakon gledanja horora može imati stimulirajući učinak.

"Čak i osjećaj euforije nakon horora djeluje stimulirajuće, a ne opuštajuće. Zbog toga horor i napeti filmovi mogu otežati uspavljivanje, čak i kod ljudi koji uživaju u njima", rekla je.

San je jedna od prvih žrtava pretjeranog gledanja

Brojna istraživanja potvrđuju da kvaliteta sna ima izravan utjecaj na mentalno zdravlje. Loš ili nedovoljan san može povećati negativne emocije, smanjiti otpornost na stres te negativno utjecati na raspoloženje tijekom sljedećeg dana.

Kod nekih ljudi posljedice mogu uključivati povećanu tjeskobu, umor i osjećaj emocionalne iscrpljenosti.

Rutledge upozorava da pojedine scene iz horor filmova mogu ostati prisutne u mislima dugo nakon završetka filma.

"Kod nekih gledatelja slike iz filmova mogu se internalizirati i pojaviti u snovima, što može dovesti do noćnih mora i poremećenog sna", objasnila je.

Michelinov chef otkrio četiri pogreške koje gotovo svi rade pri kuhanju tjestenine

Osobe s anksioznošću posebno su osjetljive

Stručnjaci ističu da osobe koje se već bore s anksioznošću često snažnije reagiraju na sadržaje koji izazivaju strah.

Kronična anksioznost povećava osjetljivost na prijeteće podražaje, pa čak i kada osoba zna da je riječ o fikciji, emocionalna reakcija može biti znatno intenzivnija.

Winston taj fenomen opisuje kao "strah od straha", odnosno situaciju u kojoj sama tjelesna reakcija na uzbuđenje postaje izvor dodatne nelagode.

U takvim slučajevima horor filmovi mogu pojačati nametljive misli, povećati razinu tjeskobe ili čak izazvati osjećaj panike.

Horori mogu imati i pozitivnu stranu

Unatoč mogućim rizicima, stručnjaci naglašavaju da horor filmovi ne moraju imati isključivo negativan učinak.

Za mnoge gledatelje oni predstavljaju siguran način suočavanja sa strahom. Nakon intenzivnog iskustva koje završava bez stvarne opasnosti, mnogi osjećaju zadovoljstvo, olakšanje i povećano samopouzdanje.

Kako prenosi Healthline, takva iskustva kod nekih ljudi mogu pridonijeti osjećaju otpornosti.

Winston smatra da horori u određenim situacijama mogu imati čak i terapijsku vrijednost.

"Ako se netko liječi od anksioznog poremećaja ili opsesivno-kompulzivnog poremećaja, horor filmovi mogu pružiti priliku za suočavanje sa strahom i učenje da neugodne emocije nisu opasne", navela je.

Ipak, upozorava da takav pristup nije prikladan za svakoga te ga je potrebno prilagoditi individualnim potrebama.

Obožavate sir? Ove četiri vrste su najgore koje možete kupiti u dućanu, a jedno ime moglo bi vas iznenaditi

Sve ovisi o vlastitim granicama

Koliki će utjecaj horor filmovi imati na pojedinu osobu ovisi o nizu čimbenika, uključujući razinu osjetljivosti, emocionalno stanje i učestalost gledanja.

Stručnjaci upozoravaju da pretjerano gledanje, osobito tijekom višesatnih maratona, može dodatno povećati stres i poremetiti obrasce spavanja.

Zaključak istraživanja i stručnjaka prilično je jasan: povremeno gledanje horora za većinu ljudi ne predstavlja problem ako ne utječe na san, raspoloženje ili razinu anksioznosti. Međutim, ako nakon gledanja primjećujete nemir, nesanicu, noćne more ili pojačanu tjeskobu, možda je vrijeme da smanjite učestalost ili odaberete manje intenzivne sadržaje.

Kao i kod svake vrste zabave, najvažnije je prepoznati vlastite granice i prilagoditi navike vlastitom mentalnom zdravlju, koje bi uvijek trebalo imati prednost pred kratkotrajnim naletom adrenalina.