Tajlandske zdravstvene vlasti potvrdile su prvi smrtni slučaj uzrokovan antraksom u zemlji u posljednjih 25 godina. Riječ je o smrtonosnoj bakterijskoj infekciji koju uzrokuju spore Bacillus anthracis, a u ovom je slučaju povezana s izravnim kontaktom sa zaraženom stokom i mesnim proizvodima.

Prvi zabilježeni slučajevi antraksa, ukupno četiri, prijavljeni su prošlog mjeseca u tajlandskoj provinciji Mukdahan, na sjeveroistoku zemlje uz granicu s Laosom. Zaražene su tri osobe muškog i jedna ženskog spola, u dobi između srednjih 30-ih i kasnih 50-ih godina.

Među njima je i 53-godišnji muškarac koji je preminuo od posljedica infekcije. Prema lokalnim izvorima, pacijent je pomoć zatražio nakon što mu se na ruci pojavila lezija gotovo dva tjedna nakon što je zaklao kravu. Unatoč brzoj medicinskoj intervenciji, stanje mu se pogoršalo — rana je pocrnjela, limfni čvorovi su mu se povećali, a razvio je i vrtoglavicu i konvulzije. Umro je tri dana nakon dolaska u lokalnu bolnicu.

Do 28. svibnja potvrđen je i peti slučaj zaraze antraksom.

Zaraženi preživjeli, opsežna istraga u tijeku

Tri od preostalih četvero pacijenata morali su biti hospitalizirani, no svi su se u potpunosti oporavili i otpušteni su iz bolnice. Uzorci uzeti od svih zaraženih potvrdili su prisutnost bakterije Bacillus anthracis. Osim toga, testiranjem kuhinjskog posuđa preminuloga, kao i mesa zaklane stoke, također je potvrđena kontaminacija antraksom.

Tajlandske vlasti odmah su krenule u opsežnu epidemiološku istragu. Identificirano je čak 636 osoba koje su mogle biti izložene zarazi — bilo zbog kontakta sa zaraženom stokom, bilo konzumacijom mesa tih životinja.

U međuvremenu su još dvije osobe razvile simptome proljeva i povišene temperature, no testiranja su potvrdila da nije riječ o antraksu.

Hitne mjere: dekontaminacija i cijepljenje

Zdravstvene službe dekontaminirale su 23 kućanstva koja su smatrana visoko rizičnima za prijenos bolesti. Osim toga, pokrenut je program cijepljenja stoke na pogođenom području, kako bi se spriječilo daljnje širenje infekcije.

Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) u svom je priopćenju ocijenila da je rizik od lokalnog ili međunarodnog širenja bolesti nizak.

Što je antraks?

Antraks je bakterijska bolest koja se ne prenosi s čovjeka na čovjeka, već isključivo kontaktom s kontaminiranim životinjama, mesom ili sporama koje mogu ući u tijelo kroz kožu, dišne puteve ili probavni sustav. Najčešći oblik, kožni antraks, nastaje kada spore bakterije uđu kroz porezotine ili ogrebotine na koži. Ako se bolest ne liječi na vrijeme, može uzrokovati ozbiljnu infekciju i smrt.

U razvijenim zemljama bolest se relativno lako liječi ako se otkrije u ranoj fazi. Prema posljednjim podacima britanske Nacionalne zdravstvene službe (NHS), u razdoblju 2023.-2024. zabilježena su tri slučaja antraksa u Engleskoj. Niti jedan nije bio kožnog tipa, već su svi povezani s udisanjem spora ili izravnim unošenjem u krvotok, primjerice putem igle kod korisnika droga.