Velika bijela psina (Carcharodon carcharias) dugo je slovila za najvećeg predatora oceana. No, posljednjih godina znanstvenici su otkrili nešto nevjerojatno – i ove moćne psine imaju prirodnog neprijatelja kojeg se doista boje. Riječ je o orkama, koje ne samo da tjeraju velike bijele psine iz njihovih lovišta, već ih ciljano ubijaju i hrane se njihovim jetrenim tkivom bogatim mastima i vitaminima.

Misteriozni nestanak velikih bijelih psina

Od 2017. godine primijećeno je da su velike bijele psine postale izuzetno rijetke u vodama kod Gansbaja u Južnoj Africi, području koje je nekada bilo njihovo najpoznatije okupljalište. Isprva se sumnjalo na ljudski utjecaj, poput prekomjernog ribolova, no ubrzo su se pojavili dokazi da je uzrok daleko prirodniji – i zastrašujući.

Najmanje devet velikih bijelih psina isplivalo je na obalu bez jetre, a neke čak i bez srca. To je odmah ukazalo na napad orki, koje koriste specifičan način hranjenja.

Glavni krivci: orke Port i Starbord

Detaljno istraživanje provedeno 2022. godine potvrdilo je prave počinitelje – par orki nazvan Port i Starbord. Znanstvenici su utvrdili da ovaj dvojac sustavno lovi psine i hrani se njihovim jetrenim tkivom.

Njihova brutalnost nije ograničena samo na velike bijele psine. Poznato je da su u jednom danu ubili najmanje 17 širokonosih sedmoškržnih psina, ostavljajući za sobom karakteristične tragove ozljeda. Stručnjaci pretpostavljaju da su odgovorni za još mnoge smrti koje nikada nisu dospjele na obalu.

Bijeg psina pred predatorom

Istraživanja pokazuju da prisutnost orki gotovo uvijek tjera velike bijele psine da napuste svoje uobičajene teritorije. Studija iz 2020. godine otkrila je da psina kod obale San Francisca bez iznimke bježe čim se u blizini pojavi orka.

Sličan obrazac zabilježen je i u Južnoj Africi. Tim znanstvenika predvođen morskom biologinjom Alison Towner iz Fondacije za zaštitu otoka Dyer otkrio je da psine izbjegavaju cijela područja nakon napada orki. „U početku, nakon napada orke u Gansbaju, pojedinačne velike bijele psine nisu se pojavljivale tjednima ili mjesecima“, izjavila je Towner za Science Alert.

U petogodišnjem razdoblju praćeno je 14 psina s GPS oznakama koje su redovito napuštale područja čim bi se orke pojavile. Statistički, zabilježeno je i značajno smanjenje opažanja u nekoliko zaljeva.

Posljedice na morski ekosustav

Nestanak velikih bijelih psina ima ozbiljne posljedice. U njihovoj odsutnosti bakarne psine (Carcharhinus brachyurus) preuzimaju njihovu ekološku nišu. Međutim, orke tada počinju loviti i njih – koristeći iskustvo stečeno u napadima na velike psine.

„Ravnoteža je ključna u morskim ekosustavima“, naglasila je Towner. „Bez velikih bijelih psina koje kontroliraju ponašanje krznenih tuljana s Rta, tuljani se mogu hraniti kritično ugroženim afričkim pingvinima ili se natjecati za sitne ribe pelagičare. Istodobno, uklanjanje morskog uha, koji pase šume algi, stvara dodatne pritiske. Sve je povezano.“

At least 17 sevengill #sharks have been killed by infamous #killerwhale pair Port & Starboard this week in South Africa. Only the livers were eaten with the leftover carcasses washing ashore [1/3] 📸 @MarineDynamics Christine Wessels pic.twitter.com/PQVk1KI9mF

— Dr. Alison Kock (@UrbanEdgeSharks) February 24, 2023

Zašto orke ciljaju jetru psina?

Znanstvenici još uvijek ne znaju kako su orke razvile ovu specifičnu tehniku lova, ali razlog je očit – jetra psina ogromna je i prepuna masnih kiselina, vitamina i ulja koje psine koriste za svoje daleke migracije. Za orke, to je visokokaloričan obrok s minimalnim rizikom.

Orke Port i Starbord postale su sinonim za strah među morskim predatorima. Njihova uloga u mijenjanju ponašanja velikih bijelih psina i poremećaju morskog ekosustava izaziva zabrinutost među biologima i ekologima. Ako se trend nastavi, posljedice bi se mogle osjetiti daleko izvan južnoafričkih voda.

Snimao je film ispod mora, a onda ga je najednom zaskočio masivni morski pas: Prizori su jezivi

Ronioc snimio jezive prizore ispod mola: Ogromna opasna neman prošla mu tik pored kamere

Znanstvenici ponovo locirali najveću veliku bijelu morsku psinu: Pazite gdje se pojavio