Dana 29. travnja 2001. šestogodišnja Haley Zega otišla je na planinarenje s bakom i djedom u Nacionalnu šumu Ozark, Arkansas, SAD. Na kraju se odvojila od njih kad je postala 'umorna i mrzovoljna' nakon što joj je rečeno da ne može ići vidjeti vodopad pa je krenula drugačijim putem.

Zega je nestala ukupno dva dana, ali se uspjela održati na životu bez hrane i vode. Sada ima 27 godina, otvoreno je ispričala kako je preživjela.

Strašno iskustvo

Zega govori kako 'nikada nije bila paničarka' i uvijek je uspijevala ostati 'smirena' u 'ekstremnim životnim ili smrtnim situacijama', čak i kad je imala šest godina, prelazeći u 'mod rješavanja problema'.

Prisjetila se: "Od trenutka kad sam se izgubila, imala sam tu imaginarnu prijateljicu, Aliciju, koja me držala mirnom i ispunjavala zadatak i bila je ništa drugo nego pozitivna prisutnost za mene dok sam bila odsutna. Bilo je trenutaka kada nisam željela biti vani, a noći su bile prilično teške, biti sam u mraku, bez ičega. Nisam se zabavljala, ali nije mi palo na pamet da će se nešto loše dogoditi", priča.

“A da sam bila starija, znala bih koliko je situacija ozbiljna i ne bih se micala”, dodaje.

Uspjela se spasiti

Odjednom se našla u 'vjerojatno najruralnijem području između Appalachian Mountains i Rocky Mountains' Zega je putovala duž rijeke Buffalo 'misleći da će na kraju dovesti do benzinske crpke' i da može 'nazvati svoje roditelje'.

Nažalost, ostala je izgubljena i nije ništa jela niti pila. Zega je uspjela pronaći špilju u kojoj će prespavati druge noći kad je nestala.

"Halucinirala sam članove obitelji u drveću i dolini flaminga - što mislim da je zanimljiv vrhunac moje psihe", objasnila je.

Srećom, šestogodišnjakinju su na kraju pronašla dva muškarca po imenu William Jeff Villines i Lytle James koji su odlutali iz glavne potrage od 1000 ljudi - helikopteri su kružili iznad njih tražeći djevojčicu u 'sivoj košulji' i 'crnim kratkim hlačama".

Imala je sreće

Zega kaže da su joj njezina dva spasitelja koji su 'jako dobro poznavali šumu' dali dijetalnu Colu i čokoladni puding.

"Stavili su me na stražnji dio mazge i sjećam se da sam samo htjela jahati na stražnjem dijelu", prisjetila se.

Unatoč tome što je za šestogodišnjaka moralo biti zastrašujuće iskušenje, Zega je i dalje optimist, te još uvijek vjeruje da će se 'stvari na kraju uvijek riješiti'.

27-godišnjakinja je rekla: "Iskreno vjerujem da su ljudi voljni pomoći i to mi je pomoglo da zadržim pozitivan stav kada stvari u prošlosti nisu išle dobro.

"Iako više nikada ne bih željela proći kroz to i ne bih to nikome poželjela, rekla bih da je sveukupno pozitivno utjecalo na moj život.