Najnovija upozorenja NASA-e o mogućem udaru asteroida 2024 YR4 u Zemlju izazvala su zabrinutost među znanstvenicima i javnošću. Iako su šanse za sudar još uvijek relativno male, njihovo postupno povećanje otvara pitanje – kako se možemo obraniti od potencijalne katastrofe?

Asteroid veličine Kipa slobode otkriven je u prosincu 2023. godine, a prema trenutačnim procjenama mogao bi pogoditi Zemlju 2032. godine. U početku, šansa za udar bila je samo 1,2%, no u sljedećim mjesecima taj se postotak povećao – prvo na 2,3%, zatim na 2,6%, da bi do 18. veljače narastao na 3,1%.

Iako su brojke i dalje relativno niske, njihovo postupno povećanje nije nešto što znanstvenici olako shvaćaju.

Jesmo li spremni za obranu planeta?

Znanstveni novinar i autor dr. Robin George Andrews upozorio je da je za uspješnu obranu od asteroida potrebno najmanje deset godina planiranja i pripreme, dok u ovom slučaju imamo samo osam.

"Osam godina je jako malo vremena", izjavio je Andrews za Metro, ističući da bi u slučaju stvarne prijetnje morali posegnuti za drastičnim rješenjima.

Nuklearna opcija – stvarnost ili znanstvena fantastika?

Jedna od opcija o kojoj se raspravlja je uporaba nuklearnog oružja u svemiru kako bi se asteroid skrenuo s putanje.

Ovaj scenarij podsjeća na radnju holivudskih filmova, ali Andrews objašnjava da nuklearni udar u svemiru nikada nije testiran zbog pravnih i političkih ograničenja. Ipak, ako bi nuklearna eksplozija bila detonirana blizu asteroida, a ne izravno na njemu, mogla bi ga dovoljno "pogurati" i promijeniti mu kurs.

"S obzirom na to da je malo vjerojatno da bismo mogli evakuirati cijelo područje na koje bi asteroid mogao pasti, sigurno se raspravlja i o nuklearnoj opciji", dodao je Andrews.

NEW: asteroid 2024 YR4 has a 3.1% chance of striking Earth in 2032—a new record for a dangerously sized asteroid.

The odds will likely drop eventually. But if they don’t, this is what might happen if the space rock strikes water, or land.

Me @NYTScience https://t.co/mo4RH1lsLS

— Dr Robin George Andrews 🌋☄️ (@SquigglyVolcano) February 18, 2025

Četiri načina za obranu od asteroida

Svjestan zabrinutosti javnosti, Andrews je na društvenim mrežama pokušao smiriti paniku, ističući da postoji više strategija za obranu Zemlje od asteroida.

“Zabrinuti ste zbog asteroida 2024 YR4 i njegove male, ali ne i zanemarive šanse da pogodi Zemlju 2032.? Nemojte paničariti (barem ne još). Bavim se planetarnom obranom i evo nekoliko scenarija koji vam mogu pomoći da bolje razumijete situaciju", napisao je Andrews.

Prema njegovom istraživanju, četiri moguće metode obrane uključuju: Nuklearno skretanje – eksplozija blizu asteroida kako bi ga se odgurnulo. Kinetički udar – lansiranje svemirske letjelice koja bi se zabila u asteroid i promijenila mu putanju. Gravitacijski traktor – postavljanje letjelice u orbitu asteroida kako bi mu postupno promijenila kurs. Lasersko zagrijavanje – korištenje lasera kako bi se s površine asteroida isparavali slojevi materijala, stvarajući potisak koji bi ga odgurnuo.

Što možemo očekivati?

Iako trenutačni izgledi za sudar nisu alarmantni, povećanje vjerojatnosti udara ukazuje na potrebu za pažljivim praćenjem i razvojem obrambenih strategija.

Hoće li asteroid 2024 YR4 predstavljati ozbiljnu prijetnju ili će NASA i druge svemirske agencije uspjeti pronaći rješenje prije 2032.? Za sada, sve što možemo učiniti je pratiti najnovije procjene i nadati se da brojke neće nastaviti rasti.